TikTok pagará 400 millones de dólares en EE.UU. por violar la privacidad de los niños

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TikTok y su empresa matriz, ByteDance, acordaron pagar US$400 millones para resolver una demanda que acusaba a la plataforma de infringir las leyes de Estados Unidos destinadas a proteger la privacidad de los niños en Internet, según informó el Departamento de Justicia estadounidense.

La demanda, presentada por el gobierno de Joe Biden en 2024, sostenía que TikTok había violado la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA, por sus siglas en inglés) al recopilar y conservar información personal de usuarios menores de edad sin notificar a sus padres ni obtener previamente su consentimiento.

El acuerdo representa una de las mayores recuperaciones económicas obtenidas en un caso vinculado con esta normativa. Según lo informado, TikTok deberá desembolsar US$300 millones de manera inmediata, mientras que el monto total del pacto asciende a US$400 millones.

Por qué Estados Unidos demandó a TikTok

La demanda presentada en California surgió a partir de una investigación de la Comisión Federal de Comercio (FTC) sobre las prácticas de la plataforma y el tratamiento de la información perteneciente a usuarios menores de edad.

La acusación sostenía que TikTok había permitido deliberadamente que niños crearan cuentas e interactuaran con adultos en la plataforma desde 2019, al tiempo que recopilaba y conservaba información vinculada con esos usuarios.

La COPPA establece una serie de obligaciones para los servicios digitales dirigidos a menores de 13 años, entre ellas informar a los padres y obtener su consentimiento antes de recopilar determinados datos personales de los niños.

Qué dijo el Departamento de Justicia sobre el acuerdo con TikTok

Según informó Agencia Noticias Argentinas, el fiscal adjunto Stanley E. Woodward Jr. destacó el alcance de la resolución y aseguró que representa un avance en materia de protección de menores en Internet.

El funcionario señaló que una de las prioridades del Departamento de Justicia es garantizar la seguridad de los niños en el entorno digital y exigir que las compañías que administran información personal cumplan con las obligaciones establecidas por la legislación estadounidense.

Además del impacto económico para la compañía, el acuerdo busca reforzar las medidas destinadas a proteger la información de los usuarios menores de edad.

El antecedente que podría impactar sobre otras plataformas

La resolución adquiere relevancia en momentos en que las grandes plataformas digitales enfrentan un creciente escrutinio en Estados Unidos por la forma en que protegen a niños y adolescentes.

El caso también aparece como antecedente en medio de otras disputas judiciales relacionadas con la privacidad infantil. Unos 29 estados estadounidenses impulsaron acciones legales contra Meta, empresa propietaria de Facebook e Instagram, por presuntas infracciones vinculadas con la protección de los menores.

De esta manera, el millonario acuerdo alcanzado por TikTok vuelve a poner en el centro de la discusión la responsabilidad de las redes sociales sobre los datos personales y la seguridad de niños y adolescentes que utilizan sus plataformas.