Tres muertos al caer en una pileta de desechos cubierta de hielo

LAS HERAS (Santa Cruz)- Una niña y dos adultos que quisieron salvarle la vida murieron ahogados al caer en una pileta de desechos cloacales cubierta por una capa de hielo, en una tragedia que derivó en una protesta popular para pedir la renuncia del intendente de esta localidad santacruceña.

En medio de las críticas, el jefe comunal, José Luis Martinelli, decretó para una jornada de duelo como señal de luto por la muerte de Dafne Torres, de 12 años; Lorena Jéssica Watson, de 26, y Lorenzo Saracho, de 38 años.

La tragedia se desencadenó el lunes cuando la capa de hielo sobre la que patinaban la niña Dafne junto a su hermana y otros niños cedió repentinamente y las dos menores se hundieron en las turbias aguas.

Sin dudarlo, tanto Watson como Saracho -dos transeúntes que paseaban por el lugar- acudieron ante los gritos de auxilio y murieron ahogados al arrojarse a la pileta para intentar rescatar a las menores.

La hermana de Dafne, Yésica Torres, pudo ser rescatada por otros vecinos que escucharon los pedidos de ayuda, dijeron a Télam fuentes policiales.

La «pileta» tiene una superficie aproximada de 160 metros cuadrados y dos metros de profundidad y recoge los desechos del matadero municipal y los residuos fecales procedentes de pozos sépticos, ya que esa población no tiene red cloacal.

En épocas de invierno, el agua de la superficie se congela y el hielo alcanza un espesor similar al de una pista de patinaje.

El accidente enlutó a esta población petrolera de 9.000 habitantes situada a 785 kilómetros al norte de Río Gallegos.

Cerca de un centenar de vecinos se congregó ayer por la tarde en la plaza principal del pueblo para pedir la renuncia del intendente Martinelli (PJ) y de los ediles de su partido, a quienes responsabilizan por no haber tomado medidas de seguridad que hubieran salvado las vidas de estas tres personas.

El jefe comunal respondió que no renunciará y atribuyó las quejas a operaciones de punteros políticos vinculados al anterior jefe comunal.

Martinelli desmintió que la «laguna» fuera un área desprotegida.

«La pileta de desechos reúne todas las condiciones de seguridad, el predio estaba correctamente cercado con alambre», dijo.

«También es cierto que muchas veces el cerco era repuesto porque los vecinos lo sacaban para acortar el paso y en otros casos se lo robaban», reveló.

Para Martinelli, el episodio fue «una desgracia, un accidente, en una laguna que se formó hace más de 30 años y que estaba cercada».