Hay que cuidar los dientes de las mascotas

Hay que cuidar los dientes de las mascotas

Cepillarse los dientes es algo muy normal para las personas. Pero el cuidado de la boca lo subestiman muchos dueños con sus mascotas y muchas de ellas desarrollan problemas bucodentales y hasta enfermedades serias.

“Quien haya tenido un animal afectado por estas enfermedades seguro que no vuelve a tomarse a la ligera la limpieza de los dientes”, dice el veterinario Markus Eickhoff, presidente de la Asociación Alemana del Cuidado Dental de Animales.

Las caries, al contrario que en las personas, no juegan ningún papel por la estructura de los dientes, pero muchos perros y gatos sufren periodontitis y sarro.

Las consecuencias pueden ser dolorosas. “Se producen inflamaciones de las encías”, dice Michael Hartmann, también veterinario. “Los dientes quedan entonces sueltos, hasta el punto de que pueden llegar a caerse”, explica.

La periodontitis que no se trata no solo hace que le huela la boca al animal. Puede tener como consecuencia también enfermedades serias en el hígado, los riñones y el corazón.

Como profilaxis hay que limpiar los dientes a las mascotas. En el caso de los perros pequeños y medianos, que tienen una dentadura más pequeña y con ello dientes más juntos, debería ser algo diario. “En el caso de los perros grandes, la limpieza dental debe adecuarse a las necesidades”, aconseja el especialista.

A los dueños de gatos, Eickhoff recomienda también que les limpien los dientes con regularidad si se dejan.

Como en el caso de las personas, unos dientes blancos y unas encías rosas son los que dan la medida de la salud de la boca.

Para limpiar los dientes a los gatos y a los perros se venden cepillos dentales específicos y con ellos hay que usar dentífricos también especiales para mascotas.

Lo mejor es habituar desde que son cachorros a los perros a la limpieza bucal. “Se comienza despacio, se limpia durante poco tiempo al principio y el tiempo se aumenta según se vaya acostumbrando”, aconseja el veterinario Burkhard Wendland.

Tras la limpieza, lo mejor es dar de comer al perro o darle una golosina. “Si desde pequeños ven el proceso como algo positivo, no opondrán resistencia a que les limpien los dientes”, señala.

Pero en principio, cualquier perro de cualquier edad puede habituarse a la limpieza bucal.

Los gatos, por el contrario, no suelen dejar que les limpien los dientes sin oponer resistencia. Por ello es más fácil limpiarles los dientes con comida especial. “En ella hay substancias que evitan la formación del sarro”, añade. Pero con ella no se consigue evitarlo del todo.

También hay comida especial para perros como apoyo a la profilaxis, pero no sustituye a la limpieza.

El sarro no es el único problema que pueden tener los perros y los gatos en los dientes.

Muchos gatos sufren lesión resortiva felina, una enfermedad conocida como FORL. “Se trata de una pérdida de la sustancia dentaria”, explica Hartman. Los dientes pueden romperse. La causa de esta enfermedad sigue sin conocerse y no es posible una curación total.

Los perros no sufren de FORL, pero jugando o atrapando algo pueden romperse los dientes. Por eso es recomendable revisarles la boca regularmente para ver que todo esté en orden.

Las mascotas pequeñas, por su parte, no sufren periodontitis. “Los dientes de conejos, cobayas o chinchillas crecen continuamente y se desgastan comiendo”, indica Hartmann.

No obstante, el problema puede ser una alimentación incorrecta, por ejemplo, darles poco heno o poco forraje. “Entonces los dientes pueden crecer demasiado y modificar la posición del resto”, añade.

Aquí unos tips a tener en cuenta sugeridos por el médico veterinario de General Roca, Franco Fantini:

– Lo ideal es cepillarle los dientes a nuestras mascotas una o varias veces por semana para mantener una higiene dental adecuada.

– Los dientes no deben tener sarro, de ser así consultar con el veterinario.

– El cepillo debe tener cerdas blandas y se adquieren en veterinarias.

– NUNCA utilizar pasta dental de uso humano porque son tóxicos para los perros.

– Se puede utilizar agua común con un poquito de bicarbonato o pastas dentales de uso veterinario.

– Se deben cepillar los dientes en la unión con las encías. Al principio conviene empezar con pocos dientes y con el tiempo aumentar paulatinamente la cantidad a cepillar.

– Hay que tener mucha paciencia y comenzar mojando un cepillo en la preparación casera, luego colocarlo en la unión del diente con la encía en un ángulo de 45º y con suaves movimientos circulares cepillar por unos segundos las caras externas de los dientes.

– No intentar limpiar toda la boca el mismo día, recordar que las mascotas no están acostumbradas y no les gustará al principio.

– Con paciencia repetir cada semana la operación incrementando cada vez más la cantidad de piezas dentales a limpiar.

– Siempre que termine la tarea se puede premiar a la mascota con algo placentero, así de esta forma ellos pueden asociar la limpieza dental con algo “lindo” que viene después (por ejemplo un hueso de cuero).

– La frecuencia ideal de cepillado es “todos los días”, pero como esto puede ser complicado, lo mínimo recomendable es una vez por semana.

– Recordar que cada 6 meses se debe hacer un control bucal completo por cuenta de su veterinario de confianza.

Redacción “Río Negro” y DPA