Hay más adolescentes con HIV

Según un nuevo informe del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), en conjunto con el Banco Mundial (BM) y Naciones Unidas, el 41% de los contagios ocurridos en 2009 se produjo entre personas de 15 a 24 años, lo que ubica a este grupo como la población de mayor riesgo de contraer la enfermedad, con una cifra aproximada de entre 4,3 y 5,9 millones de casos en el mundo.

Mark Connolly, experto en HIV y alto asesor de la Unicef para América Latina y El Caribe, sostiene que en este segmento de la población, a nivel mundial, no se ha logrado un descenso, pese a todas las campañas de prevención y acciones que se toman para disminuir el contagio. En menores de 15 años, los nuevos contagios son del orden del 1% y mayoritariamente por contagio materno infantil; para el grupo entre 25 y 58 años el contagio es de 53% y sobre los 59 años, alrededor del 5%, explicó.

“Cuando analizamos los 30 años de la epidemia del sida, vemos que en la prevención de los menores de 25 hemos fracasado. Nunca hemos tenido un descenso y eso tiene que ver con conductas de riesgo y falta de información. Lo importante es que en ninguna región, la intervención de este grupo ha sido exitosa”, insistió Connolly.

En el caso específico de América Latina, es la falta de información la que impide una baja en el número de contagios. “Un 40% de los jóvenes de nuestra región sabe cosas muy básicas respecto de cómo prevenir el contagio de HIV y otro número importante ni siquiera tiene acceso a la información. Eso es lo preocupante”, dijo el asesor de Unicef.

El director ejecutivo de esta institución, Anthony Lake, dijo que -a nivel mundial- para muchos jóvenes la infección por HIV es el resultado de la negligencia, la exclusión y de violaciones que ocurren con el conocimiento de las familias, las comunidades y los dirigentes políticos”. En este sentido, instó a los líderes de todas las naciones a construir una cadena de prevención, con el fin de mantener a los adolescentes y los jóvenes informados, protegidos y sanos.

De acuerdo con el informe, es la adolescencia temprana la que abre la oportunidad de intervenir. Así, entre los 10 y los 14 años, antes de que la mayoría de los jóvenes inicie su sexualidad, se debe reflexionar con ellos respecto de las normas sociales que elevan el riesgo de infección por HIV. En este punto, el texto indicó que los sistemas de protección social sensibles a la enfermedad pueden contribuir a la seguridad financiera de las familias vulnerables, a mejorar el acceso a la salud y los servicios sociales y garantizar que los servicios se entregan a los jóvenes marginados.