Premio millonario para un destacado físico argentino

El físico argentino Juan Maldacena, quien estudió en ExactasUBA y en el Instituto Balseiro, y se desempeña desde el año 2001 en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, acaba de ser distinguido con el premio Yuri Milner, que otorga tres millones de dólares. Maldacena se encuentra hasta agosto dando clases en la Argentina como profesor invitado.

Desde hace ya varios años el físico teórico Juan Martín Maldacena es uno de los científicos argentinos más reconocidos en el mundo. Para dar cuenta de su prestigio a nivel mundial, basta decir que uno de los papers más destacados de este investigador, desarrollado hace más de una década y que además lleva su nombre, la Conjetura de Maldacena, ha alcanzado un número de menciones tan alto que lo ubican en el segundo lugar entre los trabajos más citados de la historia de la física. Superando, incluso, a varios ganadores del Premio Nobel.

En este sentido, tanto Maldacena como otros físicos de renombre internacional, está acostumbrado a recibir diferentes tipos de distinciones otorgadas por diferentes instituciones de todo el mundo. Lo que resulta absolutamente infrecuente es que esos reconocimientos vengan acompañados de una suma millonaria. Y eso es precisamente lo que ha ocurrido en esta oportunidad. Es que el premio Yuri Milner a la Física Fundamental, que se otorga por primera vez, entrega tres millones de dólares a cada uno de los nueve físicos seleccionados.

Este cuantioso galardón, creado precisamente por Yuri Milner, un multimillonario ruso que abandonó la física en 1989 para ganar miles de millones invirtiendo en compañías como Facebook y Groupon, distingue, a diferencia del Nobel, a científicos cuyas ideas todavía no han sido verificadas a nivel experimental, lo que a veces ocurre varias décadas después de haber sido propuestas. “A veces una idea nueva y radical realmente merece un reconocimiento inmediato, ya que amplía nuestra comprensión de, por lo menos, lo que es posible”, dijo Milner en declaraciones al diario The New York Times.

El propio Milner fue quien eligió, en esta primera oportunidad, al grupo de físicos ganadores, pero en las próximas ediciones, la elección quedará en manos de los investigadores que hayan sido previamente premiados. También se anunció que se incorporará un reconocimiento de cien mil dólares para distinguir a jóvenes promesas en el ámbito de la física.

La lista de ganadores se completa con Alan H. Guth, del Massachusetts Institute of Technology (MIT); Nima Arkani-Hamed, Nathan Seiberg y Edward Witten, colegas de Maldacena en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton; Andrei Linde, de la Universidad de Standford; Alexei Kitaev, profesor del Instituto de Tecnología de California; Maxim Kontsevich, del Instituto de Estudios Científicos Avanzados de París; y Ashoke Sen, del Instituto de Investigación Harish-Chandra Research de India.

Maldacena comenzó a formarse en Exactas UBA y se licenció en el Instituto Balseiro. Luego obtuvo su doctorado en Princeton y desde el año 2001 trabaja en el Instituto de Estudios Avanzados de esa universidad. Sus aportes más destacados están relacionados con la llamada Teoría de Cuerdas, un marco de unificación teórica de los dos pilares de la física contemporánea: la mecánica cuántica y la teoría de la relatividad general.

Desde hace varias semanas, Maldacena se encuentra en nuestro país dando clases como profesor invitado del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

Fuente: Noticias Exactas UBA