Aeropuerto: crecimiento a ritmo sostenido en Bariloche

Taxis y remiseros que entran y salen sin pausa. Hombres, mujeres y niños que circulan de un lado al otro con valijas de todos los tamaños. Personas que dialogan en varios idiomas, anuncios de aviones que se disponen a despegar, vuelos que están por arribar. En el aeropuerto internacional de Bariloche, el movimiento en algunas horas del día es intenso.

Miles de personas pasan todos los días por la terminal área más importante de la Patagonia. Turistas que descienden un poco desconcertados y quedan asombrados con el paisaje de las cumbres nevadas de las montañas apenas salen al exterior del edificio. Y el frío que sorprende, sobre todo, a los turistas brasileños a pesar de que desembarcan arropados.

En esta época del año, el aeropuerto se transforma en la principal puerta de entrada a Bariloche. Los datos asombran y marcan un crecimiento sostenido en el último tiempo. Fuentes oficiales que conocen el movimiento de la terminal aérea indicaron que el incremento en la cantidad de pasajeros durante el primer semestre ronda el 15 por ciento en comparación con el año pasado. Aunque es probable que ese porcentaje suba este invierno.

A modo de ejemplo, indicaron que en junio pasado circularon 69.524 pasajeros, mientras que en el mismo período de 2016 fueron 57.992. En mayo pasado 55.247 personas pasaron por el aeropuerto, que superaron las 48.026 de mayo de 2016.

La expectativa es superar la marca de julio del año pasado, cuando se contabilizaron 144.261 pasajeros. La cifra sorprende. Es como si todos los habitantes de Bariloche circularan por el aeropuerto de esta ciudad durante el mes.

Expectativas

Hay motivos como para pensar que ese número se superará este invierno porque hay más vuelos que arribarán procedentes de Brasil. Es el caso de la línea aérea Azul, que traerá turistas de la ciudad de Belo Horizonte y además volvió a operar la línea aérea Andes, destacaron las fuentes consultadas.

Para esta temporada habrá tres frecuencias internacionales por semana: dos de Latam desde San Pablo y una de Azul, procedente de Belo Horizonte.

De los vuelos low cost nadie tiene certezas en el aeropuerto. Sólo conocen los anuncios que se sucedieron durante este primer semestre del año, pero hasta ahora nadie se acercó al aeropuerto a iniciar los trámites administrativos para conseguir los permisos que exige Aeropuertos Argentina 2000 para poder operar en la terminal área de Bariloche. “Todavía no hay nada de eso”, dijo una alta fuente oficial.

En un día normal, un residente se puede cruzar con argentinos de cualquier rincón del país, con brasileños, estadounidenses, alemanes, franceses, chinos, israelíes por citar algunos casos. Es una pequeña ciudad que tiene su propia impronta.

Un pequeño puesto de información turística es la ventana a la que recurren cientos de turistas urgidos por saber cómo llegar hasta la ciudad.

También preguntan por una casa de cambios. La que había en el aeropuerto está cerrada desde hace varios meses.

Mejoras

Las fuentes aseguraron que la pista se mejoró después de la caída de cenizas volcánicas como consecuencia de la erupción del complejo volcánico Cordón Caulle, que sucedió 4 de junio de 2011. Durante varios meses, las cenizas obligaron a paralizar la actividad en el aeropuerto. Fueron semanas de mucha incertidumbre y un golpe directo al corazón de la principal actividad económica de la ciudad.

Las fuentes aseguraron que la pista quedó a niveles de exigencia internacionales, de primera calidad. Se hicieron mejoras en el sistema de seguridad, de luces de aproximación para que un piloto puede iniciar el aterrizaje a 550 metros, se puso una capa de pavimento con mucho mejor agarre, que además drena muy bien el agua.

Se instalaron alrededor de 2.000 luces, entre las de aproximación y las que están al costado de la pista, que tiene una longitud de 2,300 metros.

El aeropuerto de Bariloche está preparado para recibir hasta 10.000 personas por día. El ritmo de trabajo en algunas jornadas es asombroso. Un día de alta temporada de invierno se pueden llegar a movilizar hasta 10.000 valijas.

El problema se genera cuando los vuelos llegan en forma simultánea. Días atrás arribaron seis aviones en poco tiempo a raíz de la neblina. Allí se complica la situación, porque cientos de pasajeros deben descender y salir del aeropuerto en una hora.

Un fin de semana tranquilo es el mejor mensaje para cerrar una jornada donde pasaron entre 5.000 y 6.000 personas por el aeropuerto sin que haya ocurrido ningún problema. “Ese es el mejor recuerdo que te queda. Que estuvo todo tranquilo”, explicó una fuente que trabaja desde hace varios años en el aeropuerto.

No es sólo el flujo de personas en tránsito por el edificio de casi 10.000 metros cuadrados. Son 60 cargas de combustible con camiones en la pista, entre 600 y 800 personas conviviendo y decenas de vuelos.

En temporada alta arriban entre 17 y 35 vuelos por día a Bariloche. En baja, oscila entre 12 y 15.

El año pasado pasaron 1,2 millones de pasajeros por el aeropuerto, destacaron las fuentes.

En números

Lo que falta

A simple vista sorprende la escasez de butacas en los dos niveles del edificio. Las pocas sillas que hay no son suficientes y es fácil observar a decenas de personas deambulando por el aeropuerto a la espera de la salida de su vuelo.

Tampoco hay casa de cambio para los turistas que aterrizan en esta ciudad y necesitan algo de efectivo como para movilizarse. Es una situación que desconcierta y plantea varias interrogantes.

Y tampoco hay una farmacia como para atender algún requerimiento de último momento o un medicamento que se necesita adquirir antes de emprender el vuelo.

Además, faltan enchufes para poder cargar las baterías de celulares.

Los viajeros del exterior se desconciertan al no encontrar una casa de cambio. Tampoco hay una farmacia como para atender una necesidad de último momento.

Los turistas brasileños aman la ciudad, pero se quejan de los altos precios. Argumentan que por la misma plata pueden viajar a otros destinos en el mundo.

Habrá tres frecuencias desde Brasil por semana: dos de Latam desde San Pablo y una de Azul desde Belo Horizonte.