Análisis: Inglaterra semifinalista, después de 28 años

Muchos de los integrantes del plantel británico no había nacido cuando en 1990 Inglaterra llegó a semifinales por última vez en una Copa del Mundo.

Tras 28 años, esa situación se repite con los dirigidos por Gareth Southgate. El jóven plantel con el que cuenta es una de las razones del exitoso Mundial que está realizando su equipo.

El fútbol simple que practica lo depositó en semifinales. Su jerarquía le permite prescindir de la elaboración y ser un equipo vertical en base a sus atacantes. Las pocas veces que se vio en situación vulnerable durante este Mundial, apareció el arquero Jordan Pickford para mantener las chances vivas. Ayer en cuartos de final no fue la excepción.

Como había ocurrido contra Colombia, impuso condiciones desde el arranque y controló a su rival. La pelota parada es una de sus armas, como la de varios equipos. Así llegó la apertura del marcador con un cabezazo de Maguire sobre la media hora de la primera parte. Ante la falta de profundidad y en un contexto de partido parejo, bien vale que el juego aéreo sea una herramienta. Así de simple, así de práctico es Inglaterra.

En el complemento, Suecia quiso cambiar su postura y jugar de igual a igual. Los ingleses aprovecharon los espacios con sus delanteros y volantes de calidad técnica.

A los 13 del segundo tiempo, Delle Alli apareció por el segundo palo completamente solo y cabeceó al gol. El futbolista del Tottenham no venía haciendo un buen torneo. Sin embargo, Rusia 2018 brindó otro ejemplo donde una estructura colectiva sostuvo a los jugadores que desequilibran en la zona de ataque.

Inglaterra no brilla, no luce ni es un equipo que llene los ojos, pero es muy peligroso y difícil para cualquier rival que tenga en frente. En un Mundial donde los grandes candidatos cayeron muy temprano, el equipo de Southgate empieza a probarse el traje de lujo.