Canale cumple 108 años: historia de vinos, familia y vanguardia

“Hacer buenos vinos”. Ese fue el primer objetivo hace más de un siglo, forma parte del presente y sigue siendo la meta principal de una empresa familiar, pionera en la vitivinicultura regional y en la agroindustria que supo marcar un rumbo propio para abrirse camino en el mercado nacional y mundial. El establecimiento Humberto Canale, asentado en Roca allá por el año 1909, celebra 108 años desde que el ingeniero Canale inició el desarrollo de viñedos de alta calidad que aún hoy siguen rindiendo frutos.

“Es una empresa familiar, de las pocas que quedan, que es pionera y líder en los procesos de desarrollo de la actividad vitivinícola regional. Ha tenido cambios enormes a lo largo de todo un siglo”, destacó con orgullo su presidente, Guillermo Barzi, cuarta generación a cargo de la firma, “pero mantiene su espíritu intacto”. “Humberto Canale siempre apostó a hacer vinos buenos y esto permitió que la bodega esté donde está. En la zona había 18 mil has de viñas en aquellos tiempos, hoy quedan 1.800. Muchos viñedos no eran de uvas de calidad y no pudieron competir en el mercado. Sin embargo, el ingeniero Canale fue quien trajo los Merlot maravillosos que tenemos hoy, el Cabernet Sauvignon y el Semillon”, explicó Barzi, y esto permitió el despegue de lo que después sería la primera agroindustria regional.

El establecimiento siempre se mantuvo en actividad, pese a los vaivenes económicos y políticos del país: “Nunca dejó de trabajar”. “Tuvo diferentes actividades, la fruticultura llegó después, viene después del año 20. Son dos negocios paralelos”, acotó.

En los comienzos, se elaboraban alrededor de 150 mil litros de vino, que se vendían al Ferrocarril Sur para los vagones comedor de los trenes de Argentina. Canale tenía además una distribución importante de alimentos.

Sin embargo, la bodega tuvo una organización comercial propia y décadas después, a fines de los 90, posó la mirada en el mundo y comenzó el desarrollo de la exportación. Hoy las ventas al exterior, principalmente a Estados Unidos (y a casi una veintena más de países), “representan alrededor del 30% de la producción de Humberto Canale” El establecimiento posee una plantación de 145 hectáreas de cepas de calidad superior, que permiten cosechar 1.300.000 kilos de uva de alta calidad. Su historia convive hoy entre una estructura de más de 100 años con tecnología moderna en su interior. Sumó una nueva planta de fraccionamiento que posee un 40% más de capacidad que la anterior y una sofisticada cosechadora de uvas, de origen francés.

Una vida ligada a la llegada del ferrocarril

La historia de Humberto Canale está ligada con el crecimiento de la Argentina y el desarrollo productivo de la Patagonia, un proyecto que se hizo posible con la llegada del ferrocarril a las tierras más australes del mundo. Ubicada en un oasis del Alto Valle de Río Negro la bodega tuvo su origen en 1909 poco después de la Conquista del Desierto (entre 1878 y 1885) cuando su fundador, el Ingeniero Humberto Canale recorrió la zona para implementar los sistemas de irrigación de la región.

“El nuevo aniversario nos encuentra muy bien plantados. Somos los referentes de la Patagonia para el mundo vitivinícola”.

Guillermo Barzi, titular de la firma Canale

césar izza