La miniturbina que da luz a Cochico

Energía renovable en Neuquén

Ahora sí el paraje neuquino Coyuco Cochico tiene electricidad. Desde el último día de febrero entró en funcionamiento la microcentral eléctrica que costó 2,5 millones de dólares y fue financiada por la Alianza Global Sustainable Electricity, un conglomerado de empresas que en Neuquén hizo pie de la mano de la gigante estadounidense Duke Energy. La obra había sido inaugurada por el gobernador Jorge Sapag a mediados del año pasado, pero recién pudo ponerse en marcha hace pocos días luego de solucionar algunos inconvenientes técnicos que se presentaron. Lo cierto es que medio centenar de familias puede tener electricidad en la puerta de su casa a partir de este proyectado concretado. El servicio, como en todo el interior, es distribuido por el EPEN. La microcentral hidroeléctrica de unos 65 kilowatts de potencia está ubicada a unos cinco kilómetros de la comunidad, sitio adecuado por la elevada pendiente del arroyo Alhueco. Su capacidad es suficiente para la previsión de demanda de energía a largo plazo de la población de la zona. La obra incluyó la construcción de un azud con derivación lateral, un canal de conducción entubado de unos 400 metros de longitud y una casa de máquinas. A su vez, se instaló una línea de media tensión de 13,2 kilovolts para conectar la central a la zona urbana de Cochico. La infraestructura permite que, en caso de salir de servicio la central hidroeléctrica, la localidad pueda volver a enchufarse al antiguo generador a gasoil para no quedarse sin servicio. Tendencia Las microcentrales se están incorporando como una opción ecológica y funcional para aquellos parajes que no están conectados al sistema nacional y que poseen cerca suyo un curso de agua. También se está imponiendo su uso domiciliario, aunque los equipos instalados pueden llegar a costar más de 100.000 dólares, con lo que su amortización es de muy largo plazo.

La turbina se mueve gracias al agua del arroyo Alhueco. se montó un azud con derivación lateral.