Los metabolitos secundarios de las plantas, un aliado de la salud

SALUD

Le dan el color naranja a las zanahorias, el azul a las uvas y son responsables del picor de los rabanitos: son los metabolitos secundarios de las plantas. Hasta ahora se han identificado alrededor de 100.000 de estos compuestos químicos.

Sin embargo, cumplen también otras funciones: pueden proteger el cuerpo humano de muchas formas. El grupo más investigado es el de los flavonoides, que se encuentran en manzanas, bayas, cerezas y berenjenas. Muchos metabolitos secundarios se encuentran directamente bajo la cáscara o en las hojas exteriores. Es por eso que se recomienda comer la manzana con cáscara.

Los flavonoides protegen el cuerpo de los radicales perjudiciales, fortalecen el sistema inmunológico y son antiinflamatorios. Los científicos creen que estas sustancias también reducen el riesgo de cáncer de pulmón, mama e intestino.

dpa