“Noelito” Berthe, el gigante del pueblo

En el marco del aniversario de la localidad se descubrirá la talla a tamaño natural de Noel Berthe conocido como “el Gigante”. Así lo recordaba en 2005 el escritor Avelino José Sierra en “Río Negro”: “Midió 2,46 metros y fue uno de los hombres más altos del mundo. Nació en 1914 y vivió 33 años, acomplejado y retraído. Armonioso y de rasgos bellos, era capaz de levantar un auto. Noel Berthe fue uno de los humanos más altos del mundo, ya que no se conocían antecedentes de algo similar, llegando a medir 2,46. Llegó a vivir con su familia en Lamarque, aunque la mayor parte de su existencia transcurrió en un campo familiar, como lo señala una hijuela dada en el Juzgado de Paz de Pomona, en agosto de 1941. “Noelito” sufrió desde su pequeñez el hecho de ser físicamente distinto a todos los niños. Si bien era un pequeño sano e inteligente, contaba con sensaciones y realidades que llegaron a acomplejarlo y mucho. El retraimiento le hizo optar por vivir en el campo, donde le gustaba, así como su laboreo. Le hacía compañía a su padre, yendo esporádicamente al pueblo para buscar los “vicios”, como le llamaban a los víveres. Así su vida transcurrió en el hábitat que él eligió, siempre quiso y que nunca abandonó hasta morir. Al enrolarse, a los 18 años, ya medía 2.30 y su estatura fue “in crescendo” hasta sus últimos días. “Noelito” era un gigante físicamente armonioso, de rasgos bellos los que conjugaban perfectamente con su altura. Dicen sus coetáneos que poseía una extraordinaria fuerza, siendo capaz de le levantar un automóvil con las manos, tomándolo de los paragolpes, tanto delantero como trasero. Entre lo anecdótico se dice que iba al monte a buscar leña con un carro, sin necesidad de quien lo tire (caballo o mula) ya que lo hacía él; otro tanto ocurría con el balde de 100 litros de agua que extraía del “jagüel” tantas veces como fuera necesario y además levantaba con toda facilidad los lienzos de 80 kilos de lana”.