Las cosas no podrían haber sido mejores para la sonda espacial 04-01-04

PASADENA (Estados Unidos) (Télam-SNI).- La sonda espacial Stardust tuvo un exitoso encuentro con el cometa Wild-2, sobrevolándolo a 230 kilómetros de distancia a 21.960 kilómetros por hora, y logró obtener fotografías de su núcleo de 5,4 kilómetros de diámetro y tomar las muestras de polvo de su cola cometaria, que dentro de dos años llegarán a la Tierra para su estudio.

La sonda de la agencia espacial estadounidense NASA consiguió ayer introducirse (a las 16.44 hora argentina) en la estela del cometa Wild-2, lo que le permitió recopilar muestras de partículas de gas y polvo además de fotos detalladas del núcleo del astro.

«Las cosas no habrían podido suceder mejor, ni siquiera en un cuento de hadas», afirmó el director del proyecto Stardust (polvo de estrellas), Tom Duxbury, desde el centro de comando de la misión, ubicado en el Jet Propulsión Laboratory de la NASA, ubicado en Pasadena, en el estado de California.

«Las imágenes conseguidas por la sonda en el interior de la estela del cometa son mucho mejores que lo que habíamos podido imaginar en nuestros mejores sueños. Nos ayudarán a comprender mejor los mecanismos que rigen la naturaleza de los cometas», dijo por su parte el investigador Ray Newburn.

Las partículas que recogió la sonda quedaron atrapadas en una paleta repleta de celadas que están rellenas con un producto de alta tecnología denominado «aerogel», que tiene la particularidad de retener las diminutas partículas sin alterarlas.