Cival, una ciudad maya de más de 2.000 años

Hace más de 2.000 años, mientras Roma arrasaba Cartago y los aborígenes levantaban montículos en Ohio, una gran civilización florecía en Cival, un centro poco conocido de la cultura maya, en el actual territorio de Guatemala.

«Resulta interesante revertir ciertos conceptos. Pensábamos que durante el período preclásico de los mayas existió una sociedad sencilla… y no fue así'', destacó ayer Francisco Estrada Belli, quien dirige los trabajos de excavación en el lugar. «Existió toda una civilización durante el período preclásico, según acabamos de descubrir''. Cival fue una de las ciudades principales de la etapa preclásica maya. Al parecer estuvo habitada por 10.000 personas durante su hegemonía, indicó Estrada Belli.

Estrada Belli, un arqueólogo de la Universidad Vanderbilt, informó sobre el hallazgo en una conferencia de prensa organizada por la National Geographic Society, que financia su trabajo y prepara un reportaje para televisión sobre el lugar. Cree que Cival, floreció desde 500 AC hasta 100 años DC, superaría en importancia a Holmul, que alcanzó su mayor esplendor hace casi 1.000 años después, durante el período clásico de los mayas, que comienza en 300 DC. Cival fue «abandonada entonces bajo circunstancias misteriosas, y nunca más volvió a ser ocupada''. Dos máscaras monumentales y objetos rituales de jade fueron hallados en las excavaciones recientes en la plaza central de la ciudad, agregó. Estrada Belli dijo que el eje central de los monumentos principales y la plaza de Cival están orientados hacia el este. Agregó que el hallazgo más importante fue localizado en un túnel húmedo excavado por saqueadores hace algún tiempo. Era una máscara de estuco de unos 3,5 metros de largo por 1,35 metros de ancho, que al ser hallada sólo tenía visible un ojo y la boca cuadrada, con colmillos de culebras en el centro.

«El estado de conservación de la máscara es asombroso'', destacó el arqueólogo. «Parece como si la hubieran fabricado ayer''. En excavaciones posteriores el mes pasado hallaron otra máscara idéntica en el otro extremo de unas escalinatas. Tiene los ojos adornados con cáscara de maíz, lo cual sugiere que se trata de una deidad. Objetos de cerámica asociados con la máscara datan de aproximadamente 150 AC.