Muerte y destrucción tras el paso de «Iván»

Tras su devastador paso por el Caribe, el poderoso huracán «Iván» llegó en la noche del miércoles con vientos de hasta 220 kilómetros por hora a la costa estadounidense del golfo de México, donde ya ha dejado al menos 12 muertos, según informaron ayer medios y autoridades locales.

Ocho personas murieron en Panhandle, en Florida, bastante al este del centro del huracán. No se reportaron muertos en Alabama, donde tocó tierra «Iván», y las autoridades se dedicaron en la mañana a evaluar los daños. Otras cuatro personas fueron reportadas muertas en Louisiana.

El huracán, de categoría cuatro en la escala de Saffir-

Simpson (de un máximo de cinco niveles), tocó tierra cerca de la ciudad de Mobile, en el estado norteamericano de Alabama.

«Iván» causó olas de hasta cinco metros de altura en la costa de Alabama y en los estados vecinos de Mississippi y Florida, así como en Luisiana. Según medios de comunicación locales, el huracán causó inundaciones en varias localidades, destrozó pequeñas casas construidas en las playas y arrancó árboles bloqueando calles y carreteras.

Cientos de miles de familias -200.000 tan sólo en Alabama- se quedaron sin fluido eléctrico. «Nunca antes hemos sufrido un huracán de esta magnitud», afirmó el gobernador del estado, Bob Riley.

«Iván», cuyo centro se localiza a unos 65 kilómetros al noroeste de Montgomery, Alabama, fue degradado en la tarde de ayer. Una estimación del daño realizada por la compañía estadounidense Soluciones para la Gestión del Riesgo elevó las pérdidas para la región hasta los 12.000 millones de dólares. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declaró el estado de emergencia para Mississippi, Alabama y Louisiana, y se esperaba que hiciera lo mismo para Florida.