Un origen sin certezas

En febrero de 1929 la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas anunció los primeros ganadores de la historia. En un principio, la estatuilla de un hombre sosteniendo una espada y parado sobre un rollo de película bocetada por el director de arte Cedric Gibbons y moldeada por el escultor George Stanley, fue denominada Academy Award of Merit.

El apodo «Oscar» comenzó a ser utilizado en ediciones posteriores, siendo su origen disputado por diferentes versiones. La anécdota más publicitada es aquella en la que la bibliotecaria Margaret Herrick exclamó que la escultura era igual a su tío Oscar, brindándole un nuevo nombre al lauro.

Pero también hay otras dos versiones que se acreditan la rúbrica.

Por un lado el relato del periodista Sydney Skolsky que puede ser considerado uno de los primeros en utilizar el apodo en un medio escrito, ya que en 1934 se refirió de esa forma cuando triunfó Katherine Hepburn. El escritor sostuvo siempre que el apelativo surgió a partir de una antigua broma del music hall: «¿Tendrías un cigarro, Oscar?».

La otra acreditación es para la popular actriz Bette Davis, quien la habría bautizado de esta forma por su ex marido, Harmon Oscar Nelson, Jr.

A pesar de que ninguna de las versiones parece poseer el suficiente peso para transformar el nombre en un ícono, la Academia comenzó a utilizarlo oficialmente en 1939.