Adiós a Ravi Shankar, el maestro de la cítara

LOS ÁNGELES.- El famoso maestro indio de la cítara Ravi Shankar, cuya música influyó a los Beatles, murió a los 92 años en un hospital de San Diego, en California, según confirmó en un comunicado conjunto la Fundación que lleva su nombre y su sello discográfico East Meets West Music.

El intérprete de la cítara más famoso del mundo, padre de la cantante Norah Jones, popularizó en el extranjero la música clásica de la India y trabajó estrechamente con el fallecido ex Beatle George Harrison.

Padecía desde el último año problemas respiratorios y cardíacos, una condición que lo llevó a someterse el pasado jueves a una intervención quirúrgica para reemplazar una válvula cardíaca. “Aunque la operación fue exitosa, la recuperación resultó demasiado difícil para el músico de 92 años”, según el comunicado difundido.

El músico estaba casado con Sukanya Rajan y tenía dos hijas, Norah Jones y Anoushka Shankar Wright, tres nietos y cuatro bisnietos. “Sabemos que todos sentís su pérdida con nosotros y agradecemos vuestras oraciones y buenos deseos durante este momento tan difícil. Aunque es un tiempo triste lo es también para que agradezcamos que pudimos tenerle como parte de nuestras vidas. Su espíritu y su legado vivirá para siempre en nuestros corazones y su música”, declararon la mujer y su hija Anoushka.

Su muerte llevó confusión a varias redes sociales, pero principalmente a Twitter, por llamarse de idéntica forma que el líder espiritual indio Sri Sri Ravi Shankar, fundador de El Arte de Vivir.

Su extraordinario periplo musical lo condujo de las orillas del sagrado Ganges en una India aún británica a los legendarios festivales de Monterey y Woodstock, donde tocó junto a Janis Joplin y Jimi Hendrix. En la cúspide de su fama, fue adorado por los hippies en los años 60 y pasó a ser el músico indio más famoso del planeta. Hasta el día de hoy su influencia en la música pop se sigue ejerciendo, especialmente a través de su hija, la cantante norteamericana Norah Jones, que esta semana se presentó en Buenos Aires.

Shankar enseñó a Harrison a tocar la cítara y colaboró con él en varios proyectos, incluyendo el famoso Concierto para Bangladesh, en 1971. Los Beatles lo bautizaron “el padrino de la música mundial”. Otro amigo y colaborador, el violinista Yehudi Menuhin, comparó su genio y humanismo con el de Mozart.

Ravi Shankar, que se había radicado en California, nació en el seno de una familia bengalí de casta elevada en la ciudad sagrada de Varanasi, en el norte de la India, el 7 de abril de 1920.

Inició su carrera muy joven y realizó giras por Europa junto al grupo de danza de su hermano Uday, pero regresó a la India a fines de la década del 30 para estudiar la cítara con el prestigioso Allaudin Khan.

Shankar se casó primero con la hija de Khan, Annapurna Devi, en 1941, con quien tuvo un hijo, Shubendhra. La pareja luego se separó y Shubendhra, que también tocaba la cítara, falleció en 1992. Más tarde, su relación amorosa con la productora de conciertos neoyorquina Sue Jones dio como fruto el nacimiento de Norah Jones. Shankar tuvo además otra hija, Anoushka Shankar, con su segunda esposa Sukanya Rajan. (Agencias)

Ícono musical hippie en los 60, Ravi Shankar se convirtió en intérprete más conocido de la India.