Al Qaeda lanzó misiles contra barcos de EE.UU.

Actualizado a las 19:45

Ammán (Télam-SNI).- Tres cohetes Katiusha fueron lanzados hoy contra barcos estadounidense en Jordania, sin dar en el blanco, aunque mataron a un soldado jordano y cayeron cerca del puerto israelí de Eliat, en un ataque reivindicado por Al Qaeda. El ataque, perpetrado en el puerto de Aqaba, al sur de Amán,la capital de Jordania, fue reivindicado por un grupo de la red fundamentalista Al Qaeda a través de un comunicado en Internet.

Uno de los misiles impactó en el muelle de embarcación y otro en las cercanías de un hospital de Aqaba, mientras que el tercero cayó a pocos metros del aeropuerto de Eilat, en el lado israelí del Mar Rojo. Las autoridades jordanas afirmaron que buscan a cuatro personas con pasaportes iraquíes y egipcios.

Este fue el más grave ataque contra barcos de la marina estadounidense desde el atentado de 2000 al acorazado USS Cole en Yemen, en el que murieron 17 marines. «Condenamos los actos de este tipo», dijo la vocera Dana Perino, que acompaña al presidente, George W. Bush, de vacaciones en Crawford, Texas.

Al referirse a la versión de que el ataque fue reinvindicado en Internet por Al Qaeda, la informante dijo que «estamos investigando y seguiremos colaborando con las autoridades locales jordanas». Dos barcos anfibios de la 5ta. Flota de la Marina de Estados Unidos se hallaban atracados en Aqaba, sobre el Mar Rojo, unos 350 kilómetros al sur de Ammán, cuando los misiles fueron disparados desde la ciudad hacia el puerto.

Las naves fueron retiradas del lugar tras el ataque, informó la cadena CNN, que citó a un vocero militar norteamericano. «Un grupo de combatientes sagrados atacó un conjunto de barcos militares estadounidenses en Aqaba y también en la ciudad israelí de Eilat con tres misiles Katyusha, y los guerreros regresaron a salvo a sus cuarteles», dijo un comunicado publicado en Internet por las Brigadas Abdullah Azzam, de la red Al Qaeda.

El ataque llega en momentos de tensión en Medio Oriente por el retiro israelí de la Franja de Gaza y por varios atentados recientes en la península del Sinaí, uno de ellos cometido en julio pasado en el balneario egipcio de Sharm El Sheik y reivindicado por las Brigadas Abdullah Azzam, entre otros grupos. Un soldado jordano murió cuando uno de los misiles pasó sobre uno de los barcos estadounidenses e impactó en un depósito militar, dijeron fuentes de seguridad jordanas, que agregaron que otro proyectil cayó cerca de un hospital.

Los tres misiles Katyusha -frecuentemente usados por grupos militantes palestinos o por el Hezbollah libanés- fueron disparados desde un depósito de Aqaba alquilado esta semana por cuatro personas de nacionalidad egipcia o iraquí, dijo la agencia de noticias estatal jordana Petra. La policía lanzó un vasto operativo para atrapar a los cuatro sospechosos. Helicópteros policiales sobrevolaban el área portuaria y agentes detenían autos y pedían documentos.

El tercer misil cayó en Israel, cerca de un taxi que se dirigía al aeropuerto de la vecina ciudad balnearia israelí de Eilat, pero no explotó, dijeron fuentes policiales y testigos. «Escuché un ruido, el auto se sacudió y seguí manejando algunos metros más», dijo el taxista israelí Meir Farhan, de 40 años, quien sufrió escoriaciones leves. «No me di cuenta de lo que había sido hasta que bajé del auto y vi un agujero en el asfalto», agregó.

Las autoridades municipales proclamaron el estado de alerta en Eilat y decidieron suspender los vuelos para permitir a los investigadores analizar el material explosivo. El ministro de Defensa israelí, Shaul Mofaz, dijo que los ataques fueron un intento de dañar tanto a Jordania como a Israel, países que firmaron un acuerdo de paz en 1994.