Césped de zonas áridas

El Jardín de Casa

Consulta desde Cutral Co, provincia del Neuquén Teodorico. Resido en Cutral Co y hace unos 8 años he colocado césped en panes, adquiridos a una firma del Alto Valle, que creo eran de festuca alta. También he instalado un riego por aspersión. Este verano he observado con preocupación que se me está secando por manchones y me dicen que se debe a la acumulación de hebras cortadas que han formado un colchón que impide el rebrote. He eliminado una parte de ese colchón, pero el problema se acentuó y por eso quisiera saber su opinión. Le adjunto fotos. Atentamente Luciano, Cutral Co. Respuesta Las imágenes que me envía el lector son elocuentes y desde mi punto de vista se debe a fallas en el sistema de riego. Si no fuera por ese colchón de hebras cortadas que se ha formado al pie del césped, el daño habría sido mucho mayor, pues ha actuado como aislante del fuerte sol y vientos desecantes, que son habituales en esa ciudad de Neuquén, en medio de la aridez patagónica. A mi juicio, debemos olvidarnos de los consejos que se dan para céspedes de zonas más húmedas del país y del mundo, como son la pampa húmeda, la zona cordillerana de mucha lluvia o las islas británicas, donde ese colchón es un problema porque el exceso de humedad puede provocar asfixia radical y ataques de hongos patógenos, todo lo contrario a lo que sucede en zonas áridas como la nuestra, donde es un factor que ayuda a mantener la humedad del suelo y la descomposición de esa materia orgánica retroalimenta el césped. Por eso siempre recomiendo no usar la bolsa recolectora. Si las hebras del corte se eliminan con la bolsa, se está haciendo una jardinería “extractiva”, que va debilitando el suelo y obliga al uso de fertilizantes, tal como sucede en un monte frutal, donde la cosecha elimina nutrientes del suelo que hay que reponer. La jardinería “devolutiva”, por el contrario, sin la bolsa y dejando que las hebras se acumulen en el suelo, le devuelve a este lo que se ha “cosechado” con cada corte. En mi experiencia, al cabo de dos o a lo sumo tres años, hace innecesario el suministro de fertilizantes químicos (o de síntesis). Solucionando las deficiencias de riego, cortando a 5 centímetros de altura para que haya volumen de hojas que hagan la fotosíntesis y retroalimentando el suelo, tengo la certeza de que el rebrote será normal y que su césped se va a recuperar, especialmente si está formado por festuca alta, una gramínea altamente resistente a sequía y aguas salitrosas.

Teodorico Hildebrandt eljardin@rionegro.com.ar