Corte respalda al juez que investiga a Pinochet

La Corte de Apelaciones de Santiago ratificó este jueves las actuaciones del juez chileno Juan Guzmán Tapia, que podrá continuar el juicio contra el ex dictador Augusto Pinochet por los crímenes de la «Operación Cóndor».

La Tercera Sala de la Corte, en un veredicto inapelable, rechazó por unanimidad una petición de los abogados defensores del general Pinochet, que pidieron la remoción del juez a quien acusaban de falta de imparcialidad.

Los abogados recusaron a Guzmán Tapia y lograron suspender el interrogatorio que el magistrado pensaba realizar a Pinochet la semana pasada, en el proceso por los asesinatos y desapariciones la «Operación Cóndor», un plan de represión aplicado por las dictaduras militares sudamericanas de los '70.

Pinochet, de 88 años, permanece internado desde el miércoles en el Hospital Militar de Santiago, aquejado de un «cuadro respiratorio agudo» que ayer evolucionó favorablemente, según el último boletín médico.

«Lo que viene ahora es que el juez Guzmán Tapia fije la nueva fecha del interrogatorio», dijo el abogado Eduardo Contreras, uno de los juristas que impulsa el proceso contra el ex dictador.

«Es un gran día para el país y para la comunidad internacional que estaba esperando esta resolución», dijo por su parte el abogado Hugo Gutiérrez, que también integra el grupo de juristas acusadores. «Creo que se ha restablecido el derecho», agregó Gutiérrez, al pesar que el juez «recupera la competencia que nunca debió haber perdido».

El magistrado deberá fijar la nueva fecha en que tomará la «declaración indagatoria» a Pinochet cuando los médicos del Hospital Militar lo autoricen para volver a su residencia. Un comunicado del hospital, la tarde de este jueves, dijo que el paciente «ha evolucionado favorablemente en su cuadro respiratorio agudo y se ha logrado un mejor control de su diabetes». «El general Pinochet permanecerá hospitalizado hasta la resolución de su cuadro respiratorio y estabilización de su glicemia», agregó la nota.

Guzmán Tapia pensaba interrogar a Pinochet el lunes de la semana pasada, pero los recursos judiciales de sus abogados defensores lo llevaron a postergar ese interrogatorio por tres días.

El procedimiento quedó paralizado, cuando la Corte de Apelaciones lo separó temporalmente del caso, antes de entregar el pronunciamiento.

La suspensión del interrogatorio por dos veces consecutivas se produjo después que el Ejército había comunicado al juez que podía practicar el trámite en la residencia de Pinochet, en el barrio La Dehesa, al este de Santiago. Además de recusar al juez, los abogados defensores de Pinochet pidieron que antes de interrogarlo sea sometido a exámenes médicos para determinar si su salud mental le permite enfrentar este segundo juicio en Chile.

El ex presidente de facto fue liberado de un primer proceso bajo cargos de asesinatos y secuestros, cuando la Corte Suprema aceptó en julio de 2002 que una demencia moderada le impedía defenderse ante los tribunales.

(AFP/DPA)