Entre mates y asado, mirando el espacio

En el centro de la provincia, hay una pequeña comunidad de chinos trabajando en el montaje y la operación de la antena de observación del espacio que la agencia CLTC instaló a pocos kilómetros de Bajada del Agrio. Son traductores, ingenieros y científicos que adoptaron Las Lajas como lugar de residencia mientras la obra estuvo en construcción. Ahora cuentan con un edificio dentro del predio que incluye habitaciones, gimnasio, comedor y áreas de esparcimiento. En la extensa superficie de 200 hectáreas hay aros de básquet, arcos para improvisar partidos de fútbol y tres mesas de ping pong, deporte en el que se destacan.

Las Lajas tuvo su minirrevolución entre 2014 y 2015, mientras duró el mayor movimiento de obreros y subcontratistas, y se vinculó con los vecinos asiáticos con amabilidad y a veces algo de recelo. Uno de los más conocidos en el pueblo es Zhao Zheng, un joven traductor que eligió el nombre Domingo antes de venir al país desde la provincia china de Hopeh. Otros llegaron por breves intervalos y pegaron la vuelta hacia el gigante asiático meses después, ya cumplida su tarea. El escaso manejo del español actuó de barrera en algunos casos, aunque la mayoría no tuvo problemas para adaptarse al mate y a las comidas argentinas.