Excrementos prehistóricos

En La Rioja, un grupo de científicos descubrió un enorme “baño comunitario” de la época de los primeros dinosaurios. Allí encontraron miles de excrementos fosilizados, de hasta 40 cm y de varios kilos de peso, provenientes de grandes animales herbívoros similares a los rinocerontes. El sitio, que está ubicado en siete enormes parcelas en la formación Chañares, de La Rioja, tiene 240 millones de años y es la primera evidencia de que los primitivos reptiles compartían terrenos colectivos para hacer sus necesidades. El estiércol hallado contiene información valiosa sobre cómo era la dieta prehistórica, las enfermedades que padecían los animales y la vegetación que los rodeaba, dice el estudio que publica su hallazgo en la revista “Scientific Reports”. Según el doctor Lucas Fiorelli, del Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica en Argentina (Crilar-Conicet), quien descubrió el depósito de estiércol, los restos hallados pertenecían a Dinodontosaurus, un megaherbívoro de ocho metros de largo, similar a los rinocerontes modernos. Estos animales eran dicinodontes: de gran tamaño, similares a los mamíferos comunes del período Triásico, cuando los primeros dinosaurios comenzaron a surgir. (Agencias)