Explosión del «Challenger», en 1986 detuvo el plan espacial

La tragedia del «Challenger», el 28 de enero de 1986, fue el peor accidente sufrido hasta ahora por navegación espacial tripulada. Siete astronautas estadounidenses – dos mujeres y cinco hombres – perecieron cuando la nave explotó, estallando en llamas, minutos después de despegar. Fue ese el décimo vuelo de esta nave espacial reutilizable. Un minuto y 15 segundos tras el despegue, el «Challenger» caía sobre el Atlántico, despedazado, a la vista de horrorizados espectadores reunidos en la base espacial. La tragedia, causada por anillos de aislamiento defectuosos en los cohetes propulsores, tuvo amplias consecuencias para el programa espacial norteamericano: los vuelos con transbordadores quedaron interrumpidos durante mucho tiempo, reanudándose sólo tras la formulación de nuevas normas de seguridad y minuciosas revisiones de las naves. (DPA, Télam-SNI)