Los antepasados de los anélidos

A partir de un organismo en forma de gusano se originaron indudablemente los artrópodos, muy similares en su organización general a los anélidos o gusanos segmentados. El cuerpo de este antepasado constaba de una serie de anillos uniformes, cada uno formando un disco alrededor del cuerpo. La cabeza era una estructura simple, probablemente con sedas sensoriales. La boca estaba situada ventralmente entre la cabeza y el primer anillo o segmento corporal.

La formación de un par de apéndices ventrales o patas en cada uno de los anillos del cuerpo para ayudar a la locomoción fue el primer paso, en tanto que el último segmento o periprocto que incluye al ano, al parecer nunca los tuvo. Posteriormente se perfeccionaron los órganos sensoriales de la cabeza siendo los ojos y las antenas el último resultado de este proceso de trasformación.

El siguiente tramo en la evolución de estos animales fue la formación de la articulaciones en las patas, lo que constituyó un gran progreso en la locomoción de esta clase de invertebrados.

Sin embargo, otros cambios siguieron ocurriendo en la rama de los insectos.

Los tres primeros pares de apéndices locomotores aumentaron de tamaño, los restantes se atrofiaron para finalmente desaparecer o en el mejor de los casos se modificaron inutilizándose para la actividad locomotriz. Esto por cierto centralizó la función propiamente tal en los tres primeros segmentos.

Tal fue esta situación que detrás de la cabeza, se dio forma a una región bien diferenciada el tórax.

La posición posterior del cuerpo entonces, que contenía la mayor parte de los órganos internos, se llamó abdomen, para finalmente concluir con los últimos apéndices de éste, los cuales sufrieron una alteración que les permitió alcanzar un grado de adaptación para las funciones de cópula y de oviposición que les permitiría en definitiva asegurar la especie.