Segundo round entre Gore y Bush

WINSTON-SALEM, EE.UU. (Reuters).- El republicano George W. Bush y el demócrata Al Gore se enfrentaban anoche en su segundo debate, ambos en busca de los términos y el comportamiento que romperá el empate en su batalla codo a codo por la presidencia de Estados Unidos.

Bush, gobernador de Texas, parecía tener empuje horas antes del encuentro de 90 minutos con el vicepresidente, a sólo 27 días de los comicios del 7 de noviembre.

La más reciente encuesta del diario «The Washington Post», coloca a Bush, gobernador de Texas, con el 48%de respaldo electoral, frente al 45 % de Gore, actual vicepresidente de EEUU.

La contienda ha oscilado de un extremo a otro en las últimas seis semanas, con los votantes indecisos reaccionando a los sucesos más recientes en la campaña.

El debate presenta desafíos a ambos políticos. Sus gestos: el desdén de una sonrisa, los suspiros y, en general, su lenguaje corporal, parecen ser tan importantes para algunos votantes como cualquier cosa que puedan decir o dejar de decir.

Gore intentaba anoche presentar un estilo moderado, menos detallista, y detener el avance del republicano George W. Bush. Gore fue duramente criticado por abrumar con números, suspiros y gestos a la audiencia del primer cara a cara, efectuado en Boston (Massachusetts) el pasado día 3, y las encuestas parecen confirmar que ha dado un paso atrás en la campaña.

«Pienso que suspiraré un poco menos», dijo Gore, en una entrevista por televisión, al hablar del debate de esta noche, que por vez primera se hará con los candidatos sentados en torno a una mesa, un formato promovido por la campaña de Bush.

Bush, por su parte, ha sido criticado por «balbucear» cuando se le han hecho ciertas preguntas, principalmente relacionadas con política exterior y seguridad nacional. La campaña de Gore ha tratado de sacar partido a las dificultades de Bush para explicarse sobre ciertos asuntos, en momentos en que el Partido Demócrata difunde mensajes televisados sobre la «incoherencias» del gobernador de Texas.

«Están diciendo que el gobernador no puede decir dos oraciones de forma coherente. Imagino que es una reacción a la subida en las encuestas de Bush», indicó el principal estratega del gobernador de Texas y candidato presidencial republicano, Karl Rove.

Los estrategas de Bush están entusiasmados con el debate de ayer, pues consideran que el candidato republicano sobresale cuando se dialoga sentado, en un ambiente distendido. Por segunda vez, el debate fue moderado por el periodista del sistema de difusión pública «PBS» Jim Lehrer.