Un «halcón» va a Defensa en Israel

JERUSALEN- El primer ministro israelí, Ariel Sharon, escogió a un enérgico ex jefe del Ejército, conocido por sus tácticas de mano dura contra un levantamiento palestino, como su nuevo ministro de Defensa. Fuentes oficiales dijeron que Sharon escogió a Shaul Mofaz para reemplazar a Binyamin Ben-Eliezer, del Partido Laborista, después de que una coalición amplia de gobierno con la centroizquierda se derrumbó.

Mofaz sería un peso pesado en un gobierno derechista que Sharon buscaba formar después de que el centroizquierdista Partido Laborista rompió el miércoles su alianza con el Likud.

Grupos de derechos humanos dicen que Mofaz cometió crímenes de guerra durante su mandato, incluyendo los «asesinatos» de decenas de militantes palestinos en operaciones que también causaron la muerte de decenas de civiles, y los bloqueos de ciudades palestinas orientados a neutralizar a los militantes suicidas que se filtran a Israel para perpetrar ataques.

La ruptura de la coalición fue provocada por la oposición de los laboristas a financiar los asentamientos judíos en los territorios ocupados en Cisjordania y Gaza, donde los palestinos quieren crear un estado.

Minoría parlamentaria

Sharon quedó con una minoría de 55 de los 120 asientos del Parlamento israelí. El más probable socio de una nueva coalición es el ultraderechista Unión Nacional-Nuestra Casa Israel, que aportaría ocho mandatos en la Cámara, con los que Sharon tendría una mayoría por escaso margen.

Se espera que la maniobra política de Sharon aumente la influencia de los derechistas religiosos opuestos a negociar la paz con los palestinos, mientras el primer ministro busca el respaldo de los partidos ultranacionalistas para mantener al Likud en el poder.

El bandazo de Israel hacia la derecha podría obstruir los esfuerzos internacionales para poner fin a la violencia y ayudar a la superpotencia y mecenas de Israel, Estados Unidos, a obtener el respaldo árabe a una campaña para desarmar a Irak.

En la Franja de Gaza, varias explosiones destruyeron la casa de un militante de Hamas cuyo hermano es dirigente de alto rango del ala militar del grupo islámico, matando a por lo me-nos tres personas e hiriendo a otras tres, dijeron fuentes de hospitales y testigos.

Se desconocían las causas de las explosiones. Hamas ha encabezado los atentados suicidas que han causado la muerte de numerosos israelíes.

Sharon ofreció a Mofaz, un teniente general que culminó un mandato de cuatro años como jefe del Estado Mayor en julio, la cartera de Defensa después que Ben-Eliezer presentó su renuncia junto a otros ministros laboristas, entre ellos el canciller Shimon Peres.

«Mofaz ha aceptado el puesto de ministro de Defensa», dijo una fuente israelí de alto rango. El nombramiento debe ser aprobado por el gobierno y luego por el parlamento, un proceso que seguramente se llevará a cabo la semana próxima.

Mofaz convirtió la batalla de Israel contra el levantamiento en una polémica «guerra contra el terrorismo». Abogó por la expulsión del líder palestino Yasser Arafat y acusó a la dirigencia palestina de «estar infectada de terrorismo de la cabeza a los pies».

El mismo Arafat dijo en una entrevista con «Canal 10» que la designación de Mofaz tendrá consecuencias negativas para toda la región: «¿Qué podemos esperar de un gobierno con Sharon a la cabeza, Mofaz a su izquierda y Yaalon (nuevo jefe del Ejército) a su derecha?».

Periódicos de Londres dijeron que el servicio de seguridad Scotland Yard investiga a Mofaz, quien estuvo recientemente en Gran Bretaña, debido a acusaciones de crímenes de guerra presentadas por un grupo musulmán británi- co, entre ellos la destrucción de parte del campo Jenín. (Reuters/DPA)