121° aniversario: El valor del petróleo para Catriel
La ciudad creció al calor del descubrimiento de los hidrocarburos en 1959. La mitad de la historia de la comuna está ligada a la actividad. Los vaivenes del sector tienen una gran repercusión en la sociedad. Hoy sigue siendo el sostén de la economía local.
Las exportaciones se pactaron a un menor precio que el que rige dentro del país por el efecto del barril criollo.
Catriel cumple 121 de vida y la mitad de ellos creció al calor de la producción hidrocarburífera. El descubrimiento del petróleo en Catriel Oeste -primero en Río Negro- revolucionó la ciudad y cambió la matriz económica del lugar que se dedicaba a la actividad ganadera. En ese año, 1959, la población no superaba los 500 habitantes. La incipiente producción de petróleo fue un imán para muchas familias que se asentaron en el norte rionegrino, una zona agreste y ventosa.
La revolución que significó el descubrimiento del petróleo para Catriel también lo fue para Río Negro que se convirtió en una provincia petrolera. Tras el descubrimiento en Catriel Oeste, comenzaron a florecer bloques en la zona como Medanito, Medianera y Señal Picada, entre otros. Esos cuatro yacimientos entregaban 6.000 m3 de petróleo por día en 1967.
La población pasó de 500 habitantes en 1959 a 7.000 a fines de los años sesenta. Hoy ronda entre los 35 y 40 mil habitantes.
Fue en el mismo yacimiento, Catriel Oeste, donde en la década del 90 se originó el primer piloto de recuperación terciaria en el país. El método, que recién comienza a tener algunos desarrollo en la Cuenca Austral y Neuquina, estuvo a cargo de un experimentado equipo de ingenieros y técnicos de la región.
La actividad siempre fue el sostén principal para la economía de Catriel, y claro, los vaivenes del sector también impactaron en la sociedad. La caída del precio del petróleo a fines de la década del 90 y la actual crisis son los tres momentos más complejos en la economía local.
El gran cambio en la economía local fue la decisión del gobierno provincial de destinar a los municipios productores el 6,5% de la regalías petroleras que antes manejaba la provincia. En 2012, eso cambió y el dinero fue directamente a las comunas que podían elegir el destino de esos recursos.
Catriel es la ciudad que más dinero recibe por regalías porque históricamente fue la principal productora de petróleo en Río Negro.
Catriel cumple 121 de vida y la mitad de ellos creció al calor de la producción hidrocarburífera. El descubrimiento del petróleo en Catriel Oeste -primero en Río Negro- revolucionó la ciudad y cambió la matriz económica del lugar que se dedicaba a la actividad ganadera. En ese año, 1959, la población no superaba los 500 habitantes. La incipiente producción de petróleo fue un imán para muchas familias que se asentaron en el norte rionegrino, una zona agreste y ventosa.
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