Condena por usar niños soldados

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Thomas Lubanga había reclutado niños en la guerra civil de la República Democrática de Congo.

LA HAYA.- Por primera vez en sus diez años de historia, la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya, dictó ayer sentencia contra un criminal de guerra: el ex líder rebelde congoleño Thomas Lubanga Dyilo, de 51 años, fue condenado a 14 años de prisión, de los que ya ha cumplido seis, los que pasó en prisión preventiva. Lubanga había sido hallado culpable en marzo de haber reclutado entre 2002 y 2003 a niños como soldados durante la guerra civil en la República Democrática de Congo. Entre los niños soldados más jóvenes había menores de 11 años. En total tendrá que pasar otros ocho años entre rejas, ya que se descuentan los que ya ha pasado en prisión. La acusación pedía 30 años de prisión para Lubanga. Los jueces consideraron que no se demostró plenamente que el ex comandante hubiese dado órdenes a los niños soldados. Además se tuvo en cuenta a la hora de dictar sentencia que el acusado cooperó con el tribunal. Ahora Lubanga puede apelar el fallo judicial y la sentencia. “El uso de niños en un combate armado es sin duda uno de los crímenes más graves, que afecta a toda la comunidad internacional”, dijo el presidente del tribunal, el magistrado Adrian Fulford. “La vulnerabilidad de los niños significa que tienen que ser especialmente protegidos”, añadió el juez, cuyo tribunal decidirá más adelante sobre una indemnización para las víctimas. Vestido con un traje gris, Lubanga escuchó la sentencia casi imperturbable. Durante los varios años que ha durado el proceso, el ex comandante siempre sostuvo su inocencia. “Este juicio se basa en mentiras”, aseguró en junio. Ahora queda por definir en qué país cumplirá Lubanga el resto de la condena. Varias organizaciones de derechos humanos saludaron hoy la sentencia, que calificaron de “hito”. “Esta sentencia es una señal clara y mundial a todos de que crímenes les llevarán a la cárcel”, explicó Armel Luhiriri de la Coalición para el CPI, a la que pertenecen 2.500 organizaciones no gubernamentales. Esta coalición sin embargo lamentó que Lubanga no haya sido hallado culpable y condenado por otros delitos. Entre otros se le acusaba de haber abusado de numerosas niñas como esclavas sexuales. También la presidenta de la comisión de Derechos Humanos en el parlamento europeo, Barbara Lochbihler, elogió la sentencia: “Deja claro que la uso de niños soldados no es una asunto interno de un país, sino todo lo contrario, es despreciado y rechazado por la comunidad internacional”. Lubanga fue detenido en 2005 por las autoridades congolesas y en 2006 entregado a La Haya. (DPA)