Aún no se ven las cartas de la reforma en Neuquén

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El gobernador de Neuquén, Omar Gutiérrez, lanzó en su asunción el 10 de diciembre del año pasado una iniciativa fuerte y un tanto inesperada: uno de los ejes legislativos de su gobierno –dijo– sería una ley de reforma política. No existen aún precisiones acerca de cuáles serían los contenidos necesarios de tal reforma para el partido de gobierno. En esta circunstancia, tal vez valga la pena tratar de identificar algunas de las fortalezas y debilidades del sistema político neuquino que podrían ser contempladas. El diseño del sistema político de Neuquén es relativamente simple. Neuquén cuenta con un gobernador elegido mediante sistema de mayoría simple y con una Legislatura unicameral de 35 diputados. Estos se eligen considerando a toda la provincia un único distrito, es decir irrespectivamente de la proveniencia territorial de los candidatos; el cálculo de cuántas bancas le corresponden a cada partido se realiza mediante el sistema D’Hondt con un umbral del 3%. La provincia de Neuquén no ha adherido al sistema de primarias abiertas, obligatorias y simultáneas (PASO). Existe la posibilidad de realizar una reforma política refundacional, que construya un sistema completamente nuevo, o una más modesta, que opere bajo el principio del de, “si no está roto, no trates de arreglarlo”. Es probable que en este caso se trate del segundo tipo. En este sentido, aparecen tres áreas que podrían ser centrales en la reforma: la introducción de segunda vuelta electoral en la elección ejecutiva, la limitación de las colectoras y la adopción de las PASO. (Otros temas en danza: equidad de género –50/50 en las listas–, representación geográfica, financiación de los partidos políticos, mecanismos de democracia semidirecta.) El primer proyecto concreto presentado ha sido un pedido de realizar una consulta popular para adoptar el balotaje, presentado por el quiroguismo más el Pro, junto al independiente Gabriel Tom Romero. (Una primera dificultad es que, para incluir el balotaje, habría que teóricamente reformar la Constitución, la cual establece en su artículo 66 el mecanismo de elección del gobernador y vice; sin embargo, otra interpretación indica que podría cambiarse por enmienda). El balotaje podría ser una reivindicación cara a partidos opositores, que verían en la segunda vuelta una posibilidad de ganar. Sin embargo, es casi imposible que esto suceda. Esta reforma será difícil de pasar, porque va en contra de los intereses de la primera minoría legislativa, el MPN. Es una opción muy atractiva para la oposición, pero implementar el balotaje tiene un grave riesgo: que puedan ganar gracias a ella ejecutivos que deben asumir sin mayoría propia en la Legislatura (eso sucede en Nación con el gobierno de Mauricio Macri; en Tierra del Fuego, que tiene balotaje, es lo que pasó como regla hasta este año). La segunda área, una prohibición o restricción de las colectoras, aparece como más posible. A pesar de la serie de victorias del MPN, la fragmentación de la representación partidaria ha aumentado sin pausas en la provincia. El número efectivo de partidos (NEP) en competencia no ha parado de aumentar en los últimos años; en el 2015 tuvo en la elección a gobernador el NEP más alto del país (3,8). Este fenómeno tiene profundas implicancias para la gobernabilidad de la Legislatura provincial. El número efectivo de partidos en elecciones legislativas provinciales creció de 2,25 en 1995 a 5,92 en el 2011 (según un informe de Polischuk y Quayat para Cippec del 2011.) Esta multiplicación de la oferta partidaria a nivel legislativo provincial se da de la mano del fenómeno de la multiplicación de las listas colectoras que “cuelgan” sus candidatos legislativos al candidato a gobernador de un partido mayor. La estrategia de fragmentación y colectoras ha sido favorecida por el MPN, que así ha logrado aliados que funcionan como votos casi propios y que tampoco ve con malos ojos la fragmentación de la oposición en múltiples partidos. También han utilizado colectoras en esta última elección tanto el FpV como la alianza NCN/Pro. Las colectoras fragmentan la representación política y favorecen la aparición de uni o minibloques legislativos que luego vuelven más difícil la discusión programática en la Legislatura. El MPN ha sabido utilizar esta fragmentación (actualmente hay tres unibloques aliados al partido gobernante); sin embargo, es probable que el gobernador Gutiérrez esté pensando en decretar el fin de esta estrategia. Esa dinámica legislativa radial depende sobre todo de la holgura del presupuesto provincial para darle a cada uno de los votos extras algo atractivo (proyectos de infraestructura para sus ciudades, por caso.) En tiempos de vacas flacas, que vendrán, sin dudas, a juzgar por el precio del barril de petróleo y por la baja de la actividad económica, es infinitamente mejor poder contar con los votos de una bancada partidaria consolidada que tener que negociar caso por caso con diputados cuya lealtad puede ser poco predecible. Un incentivo extra para la formación de colectoras lo otorga el reglamento interno de la Legislatura, que garantiza un lugar en cada una de sus comisiones permanentes a los diputados electos en bloques unipersonales, caso único en el país. En cuanto a las PASO provinciales, estas serían un factor que podría ayudar a resolver la fragmentación opositora y ayudarían a coordinar lugares en las listas de candidatos legislativos, si se estableciera una fórmula D’Hondt. Sin embargo la adopción de este sistema depende más de la decisión de los partidos opositores que del MPN, que no tendría problemas en acompañarlas pero no las necesita tampoco. Después de todo, como mencionan dirigentes de este partido, el MPN elige sus candidatos en internas abiertas rutinariamente. En definitiva: no aparece la necesidad de hacer grandes reformas, ya que no han habido grandes crisis institucionales relacionadas con el sistema, pero sí es necesario un refresque de algunos mecanismos. Habrá que esperar a que los jugadores políticos revelen qué ideas tienen bajo la manga. (*) Politóloga

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María Esperanza Casullo – @mecasullo (Especial para “Río Negro”)