Aves patagónicas XII | Cardenal amarillo

Río Negro

Nombre científico: Gubernatrix cristata

El cardenal amarillo es un pájaro que habita exclusivamente en América del Sur. Posee un llamativo plumaje amarillo intenso, con barba y notable copete negros. La hembra difiere levemente del macho en cuanto a coloración, presentando mejilla, pecho y filetes de alas grisáceos. Por su vistoso plumaje y canto melodioso, ha sufrido históricamente una fuerte presión de captura (particularmente los ejemplares machos) para abastecer el comercio interno ilegal como ave de jaula. Se la observa comúnmente en parejas o grupos pequeños, que se alimentan en el suelo de semillas, brotes, frutos e insectos, siempre en sitios con pastos cortos y con árboles dispersos. En la región sólo está presente en la provincia de Río Negro, habiendo desaparecido de varias localidades; aún puede verse en el este y nordeste provincial. Habita bosques abiertos y matorrales de la ecorregión llamada Espinal y su ecotono con la ecorregión denominada Monte.

La destrucción y modificación de sus hábitats producidos por la explotación agropecuaria, sumadas a sus capturas como ave de jaula, estarían afectando significativamente a las poblaciones silvestres. Esta situación ha conducido a que la especie sea categorizada como “en peligro de extinción” a nivel nacional e internacional por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Por Lic. Hernán E. Povedano