Ben Laden quería atacar Las Vegas y salir en la tele

WASHINGTON (Télam- AFP).- Estados Unidos sigue bajo la amenaza de Al Qaeda. Ayer, casi al mismo tiempo que la prensa informaba de un posible ataque a la ciudad de Las Vegas, un semanario saudita afirmó que Osama ben Laden «dará un mensaje televisivo después de un nuevo ataque de gran magnitud» en territorio de Estados Unidos.

«Seguimos preocupados por la intención de Al Qaeda de usar un avión como arma», dijo ayer el vocero del Departamento de Seguridad Nacional estadounidense, Brian Roehrkasse, al tiempo que se reanudaban vuelos suspendidos entre Los Angeles y París y se acordonaban las embajadas norteamericanas en Londres y La Haya.

Fuentes de la seguridad estadounidense creen que el objetivo del nuevo ataque de Al Qaeda -cuya supuesta inminencia motivó la cancelación de los vuelos- era Las Vegas, la ciudad estadounidense bautizada como «del pecado» por los casinos y los juegos de azar, en el estado de Nevada, aseguró ayer el diario The Washington Post.

El diario sostuvo que fuentes de la seguridad estadounidense creen que el blanco elegido esta vez por la red deBen Laden era la ciudad de Las Vegas. Un comando suicida de Al Qaeda debía tomar el control de un avión de Air France procedente de París y, ya en el espacio aéreo de Estados Unidos, iba a conducirlo al objetivo sin apartarse de su ruta para evitar la intervención de cazas norteamericanos, según las fuentes citadas por el diario.

El avión iba a ingresar al espacio aéreo norteamericano a la altura de la norteña Minnesota para seguir vuelo rumbo al sur de California y dejarse caer en Las Vegas, la única ciudad importante que debía sobrevolar. Aunque el ataque no se concretó, EE.UU. aún teme que Al Qaeda cometa otro atentado con aviones como los de septiembre de 2001.

Ayer, el semanario saudita Al Majala dijo que Ben Laden reaparecerá en televisión después de un nuevo ataque de gran magnitud e Estados Unidos, citando como fuente a un vocero de la red terrorista.

La publicación consignó que un vocero ya utilizado antes por Al Qaeda, Abu Mohamed Al Ablaj, informó que ben Laden reaparecerá mediante una videograbación «después de una operación fatal de gran magnitud en territorio estadounidense».

Ben Laden aludirá en ese video «al éxito de sus partidarios» al golpear otra vez a Estados Unidos y «al fracaso de Norteamérica» en su campaña antiterrorista, sostuvo Al Ablaj en un correo electrónico enviado a Al Majala. El líder de Al Qaeda también llamará a «continuar la guerra contra Estados Unidos hasta que sea derrotado», según anticipó el correo de Al Ablaj, el mismo que anunció un video de ben Laden tras la invasión de EE.UU. a Irak.

Ben Laden apareció antes del segundo aniversario de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos a través de un video difundido por la red de televisión árabe Al Jazeera, para instar a los iraquíes a resistir a la ocupación extranjera.

El anuncio de Al Ablaj difundido por Al Majala coincide con el alerta «naranja» dispuesto esta semana por Estados Unidos, con rigurosas medidas de seguridad como la suspensión de seis vuelos de Air France entre París y Los Angeles, reanudados ayer, según informó la compañía aérea.

Otro día de furia dejó cinco muertos en Irak

BAGDAD (AFP) – Cinco militares estadounidenses murieron en las últimas 24 horas al norte de Bagdad, mientras que la operación «Puño de hierro» contra la guerrilla continuó el viernes por cuarta noche consecutiva en la capital iraquí, donde se escucharon fuertes explosiones.

En el curso de las últimas tres noches las fuerzas estadounidenses bombardearon con artillería y aviones las zonas sospechosas de acoger guerrilleros. El Ejército estadounidense demolió una casa sospechosa de servir a la guerrilla en la ciudad de Khaldiya (95 km al oeste de Bagdad), tras haber hecho evacuar el barrio, según testigos.

Un soldado estadounidense murió ayer a causa de la explosión de un artefacto artesanal en Baaquba (60 km al norte de Bagdad), indicó un vocero estadounidense. «El soldado murió cuando su vehículo se topó con un artefacto explosivo artesanal», declaró la fuente. Otros dos soldados murieron por la mañana en dos episodios diferentes al norte de Bagdad.

El primero por la explosión de un artefacto cuando su convoy se desplazaba entre Samarra y Baaquba, y el segundo cuando intentaba neutralizar una bomba artesanal al sur de Baaquba, según el Ejército estadounidense. Estas muertes llevan a cinco el número de militares estadounidenses muertos en las últimas 24 horas.

Sigue la alerta «naranja»

WASHINGTON (AFP) – Estados Unidos dijo que permanecerá en alerta después de Navidad por un eventual ataque terrorista y mantiene en vigor las medidas de seguridad reforzadas.

«El gobierno estadounidense sigue trabajando duro, las 24 horas del día, los siete días de la semana, para asegurarse de hacer todo lo posible por proteger a los estadounidenses y prevenir cualquier posibilidad de ataques», declaró este viernes el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan.

Las medidas de seguridad en el territorio estadounidense fueron considerablemente reforzadas el domingo luego de que el gobierno elevó el nivel de alerta de «elevado» a «muy elevado»(o naranja). Luego de los atentados de setiembre de 2001, Estados Unidos refuerza su seguridad cada fin de año en ocasión de las fiestas.

Turquía: cayó toda la célula de los atentados

ESTAMBUL (Télam-SNI).- Las autoridades turcas desbarataron por completo la célula islamista radical que cometió los cuatro atentados en Estambul del mes pasado y confirmaron sus vínculos con la red Al Qaeda de Osama Ben Laden, anunció hoy el gobernador de Estambul, Muammer Guler.

«Los ataques suicidas fueron perpetrados por elementos que trataban de organizar a Al Qaeda en Turquía», dijo Guler en conferencia de prensa, al referirse al grupo turco responsable de los ataques con coche-bomba que dejaron 62 muertos y cientos de heridos. «Podemos decir con gusto que hemos desbaratado las actividades de la organización en Estambul. Este grupo ha sido definitivamente impedido de cometer otro ataque en el futuro, así que no hay necesidad de pánico», afirmó el gobernador.

Los cuatro atentados, los peores de la historia en Turquía, ocurrieron el 15 y el 20 de noviembre pasado, y tuvieron como blanco, respectivamente, dos sinagogas e intereses británicos: el consulado británico y el banco HSBC, con casa matriz en Londres.

Los ataques fueron reivindicados conjuntamente por Al Qaeda y por el proscripto grupo turco Frente Islamista de Combatientes del Gran Oriente (IBDA-C). Guler dijo que 35 personas ya fueron procesadas en relación con los atentados y que otros 10 fueron enviados ante una corte estatal , que deberá decidir si presenta cargos también contra ellos.