El cronopio es rionegrino

El cronopio es rionegrino, vivió hace 93 millones de años en El Chocón, y se parece al pequeño y simpático “Scrat” de la película “La era del Hielo”. Cronopio. Así lo bautizaron, en homenaje a Julio Cortázar, los científicos que descubrieron el cráneo de este pequeño mamífero del Cretácico tardío de Sudamérica. Un descubrimiento tan importante que ayer fue publicado en la revista “Nature”. El mamífero medía entre 10 y 15 centímetros y tenía grandes colmillos, según la reconstrucción del animal presentada ayer en una rueda de prensa en la privada Universidad Maimónides de Buenos Aires. “Durante la época de los dinosaurios ningún mamífero superó el tamaño de una laucha y podían hacer lo que quisieran pero bajo tierra o de noche, pero no a la vista de los dinosaurios”, dijo Sebastián Apesteguía, uno de los tres científicos protagonistas del hallazgo. Apesteguía, investigador de Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conicet) en la Universidad Maimónides, y sus colegas Leandro Gaetano y Guillermo Rougier, encontraron el cráneo en un yacimiento paleontológico de El Chocón, conocido como “La Buitrera”. Este sitio es considerado una ventana para estudiar cómo eran los animales medianos y pequeños hace más de 93 millones de años, y allí ya se habían encontrado fósiles de una serpiente con patas y de un dinosaurio pariente de los velociraptores, al que se llamó buitreraptor. El nombre de cronopio fue “un pequeño homenaje a Cortázar que me ha influenciado toda mi vida”, dijo Rougier. “Ese fósil nos sorprendió mucho por sus caracteres peculiares y decidimos darle el nombre de los cronopios, esos seres extraños y afables que van desde esferas verdes y pegajosas a seres semihumanos”, detalló el científico. Cronopio es el primer mamífero hallado del Cretácico Superior, de ahí su importancia y su publicación en la revista científica “Nature”. (Agencias)