El gran Bernabé

Hace 80 años, el 13 de marzo de 1932, debutaba en la primera división de River Plate Bernabé Ferreyra, el célebre delantero nacido en la ciudad santafesina de Rufino que derrumbaba arqueros con su temible remate.

River ganó ese partido ante Chacarita Juniors, por 3 a 1, y dos de los tantos lo convirtió Ferreyra, su nueva figura, adquirida a Tigre en 35.000 pesos, toda una fortuna para la época.

La actuación de Ferreyra en su debut fue tan descollante que el diario Crítica, que alguna vez llegó a editar 300 mil ejemplares en su edición vespertina, lo bautizó “La Fiera”.

La aseveración de que “La Fiera” derribaba a guardavallas con su potente disparo no es antojadiza ya que ese periódico prometió un premio especial para aquel que le atajara un penal al recordado atacante.

La distinción la ganó el arquero Cándido De Nicola, de Huracán, que jugaba en un recordado equipo donde estaban entre otros, Herminio Masantonio, José Cordero, Alfredo Carricaberry y Jorge Alberti.

Otro arquero que pudo detener un penal a “La Fiera” fue Fernando `Tarzán` Bello, de Independiente, pero sufrió la fractura de una de las muñecas, y en Perú, un guardavallas que recibió el fuerte tiro de Bernabé en el pecho debió ser internado en un hospital.

En la época del `30 la pelota era de cuero de tiento y a Bernabé le gustaba cuando estaba mojada y pesaba más, haciendo de su remate un proyectil difícil de detener por su velocidad y potencia.

Ferreyra había nacido el 12 de febrero de 1909 en Rufino donde a los 15 años ya jugaba en la primera del club Jorge Newbery, junto a sus hermanos mayores.

En 1927 un descubridor de talentos, Alberto Monge, lo vio jugar y lo llevó al club Tigre donde fue fichado y en su debut marcó cuatro goles.

Para 1930 el club de Victoria lo prestó en forma gratuita a Huracán para una gira y Ferreyra en ocho partidos convirtió once goles. Luego fue también a préstamo a Vélez Sarsfield que hacía una gira por Chile, Perú, Cuba, México y los Estados Unidos con un equipo de 10 jugadores propios y 7 prestados.

Ferreyra pasó a River en 1932, año en que el `millonario` se consagró campeón, y en su primera temporada marcó 19 goles en 12 fechas.

Su fama fue de tal magnitud que en una oportunidad el entonces presidente Agustín P. Justo (1932-1938), aquel que gobernó durante la denominada “Década Infame”, caracterizada por el fraude político, le dijo a Bernabé “los diarios habla más de usted que de mí”.

También trabajó en el cine, filmando en 1937 la película “El cañonero de Giles”, junto a Luis Sandrini. En 1940, ya retirado del fútbol profesional, participó de “El susto que Pérez se llevó”, junto a Augusto Codecá y Fanny Navarro y en 1941 actuó en “Hay que casar a Ernesto”, dirigida por Orestes Caviglia con la participación de Tito Lusiardo y Niní Gambier.

Además, mencionan al célebre delantero los tangos “La Fiera” que dice “en el foot-ball nacional/ se destaca un jugador/ de lo más fenomenal/ por ser un gran goleador”.

En “El sueño del pibe” (que alguna vez cantó, modificado, Diego Maradona por TV) se cuenta la historia de un chico que está citado para hacer una prueba en el club de sus amores y sueña con emular a grandes jugadores como “el gran Bernabé”.

El célebre delantero jugó con la banda roja hasta 1939, año en que debió retirarse debido a las múltiples lesiones, desgarros y problemas en sus articulaciones.

Sus problemas en las piernas fueron de tal magnitud que quienes lo recuerdan señalan que en su vejez le costaba hasta subir al cordón de la vereda.

Bernabé Ferreyra falleció el 22 de mayo de 1972. En su carrera jugó 206 partidos y marcó 197 tantos.

Télam, por Juan Carlos Larrarte