Por Vaca Muerta, Argentina tuvo la mayor producción de petróleo desde 1999
Los desarrollos del país llegaron a los 807.127 barriles por día por primera vez en 26 años. El shale oil de Vaca Muerta fue el gran motor y aportó más de medio millón de barriles diarios, imponiendo su propio récord.
Vaca Muerta dio otro salto e impulsó la producción del país por sobre los 800.000 barriles. (Foto: Matías Subat)
A pesar del complejo contexto, local e internacional donde la alta volatilidad mella los diversos desarrollos, la producción de petróleo de Argentina se disparó en julio y llegó no solo a un nivel que no se registraba desde 1999, sino que perforó el techo de los 800.000 barriles por día y está muy cerca de romper el récord histórico de la era dorada del convencional.
Los registros oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación que fueron procesados por EnergíaON para realizar este estudio, marcan que las extracciones de petróleo de todo el país se dispararon un 17,86% en comparación con julio del año pasado.
Esto representa que el salto fue de más de 122.000 barriles por día de un año al otro, un alza que para tener una dimensión de lo colosal que es, representa más que toda la producción que aporta la principal área generadora del país.
Pero además, tan solo el alza equivale a contar con el equivalente a toda la producción de Mendoza, Santa Cruz y Río Negro, provincias que integran el Top 5 de productoras del país.
En julio del año pasado, la producción de todas las áreas hidrocarburíferas había llegado a los 684.796 barriles por día, pero el mes pasado los guarismos se dispararon por las nubes y marcaron que la producción promedio fue de 807.127 barriles por día.
Para encontrar un mes con una producción similar, se debe retroceder en los registros más allá de los que están disponibles online, y cruzando literalmente al siglo pasado, se da con valores similares en 1999.
Cerca de batir el récord histórico del país
Si bien este salto es más que positivo, y responde a la mayor capacidad de transporte que habilitó el plan Duplicar Plus de Oleoductos del Valle (Oldelval), todavía no se llega a la marca histórica de mayo de 1998, el mes récord de Argentina cuando la producción fue de 858.329 barriles por día.
Pero incluso, si se observa la producción de largo plazo, anualizada, el pico del mes pasado todavía no alcanza a ese nivel general que se vio en 1999 -y mucho más en 1998-. Y es que si bien las producciones por mes son comparables, no lo es el acumulado anual que en 1998 fue de 847.000 barriles por día, en 1999 ya bajó a los 841.000 barriles diarios, y en los últimos doce meses da solo 766.691 barriles por día.
La mayor diferencia no solo está en esos números, sino en especial en el flujo del petróleo y en un quiebre que tiene nombre y apellido, pues se llama Vaca Muerta.
Vaca Muerta concentra casi 7 de cada 10 barriles
En 1998 y 1999 la totalidad de la producción de petróleo de Argentina era de tipo convencional, hoy el escenario es tan diferente que el 63% de los barriles argentinos provienen exclusivamente de Vaca Muerta, de ese petróleo liviano que es el shale oil.
Del 47% restante hay un aporte mínimo de apenas 4.646 barriles por día de tight oil. Se trata de un petróleo extraído de arenas compactas que es por la técnica utilizada también un no convencional, pero que no solo está en un marcado declino productivo, sino que apenas representa el 0,5% del total de la producción.
Es así que el 46,5% restante corresponde al convencional, que ha sido desplazado del podio por el shale de Vaca Muerta, pero que además implica una concentración brutal de la producción de petróleo en una sola provincia del país: Neuquén.
El mes pasado, la producción de Vaca Muerta llegó a los 508.800 barriles por día y disparó el total de la provincia de Neuquén hasta los 529.290 barriles por día, concentrando prácticamente 7 de cada 10 barriles que se extraen en Argentina en sus desarrollos.
Futuro divergente: del auge del shale al declino del convencional
Todo esto se da en un escenario divergente. Mientras el convencional está en una franca caída de su producción, por tratarse de campos maduros y con casi nula exploración, los grandes proyectos del sector, como son el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) apuntan a multiplicar desde fines del año que viene la producción de petróleo de Vaca Muerta.
Este megasistema exportador está en plena construcción, con más de un 25% de avance, proyecta iniciar sus envíos desde la costa rionegrina en el último trimestre del año que viene y con un sendero de crecimiento.
Inicialmente, las empresas que conforman el consorcio VMOS – YPF, Pluspetrol, Vista, Pan American Energy (PAE) Pampa Energía, Shell, Chevron, Tecpetrol y GyP– anunciaron que las exportaciones comenzarán con 180.000 barriles por día, pero que hacia fines del 2027 se espera alcanzar los 500.000 barriles por día.
Este volumen no solo supera, casi duplicando- al actual nivel de exportaciones que se dan desde Puerto Rosales y el Oleoducto Trasandino (Otasa), sino que implica que las operadoras deberán multiplicar su producción para abastecer al mismo tiempo al mercado interno.
Y claro está, que esa producción adicional provendrá de Vaca Muerta, en donde se estima que hacia 2028 se podría alcanzar un nivel de extracciones de 800.000 barriles por día e incluso de 1 millón para el 2030.
El gas natural hizo historia
El auge del petróleo y su precio de exportación, ocultaron un tanto el récord histórico de producción de gas natural que registró Argentina el mes pasado. Con un total de 159,04 millones de metros cúbicos por día, julio de 2025 quedará en la historia del país, al menos hasta el invierno que viene.
El año pasado la producción de gas argentino ya había escalado por sobre los 150 millones de metros cúbicos, pero ahora dio un nuevo salto en el mismo mes que una ola polar y una planificación lenta derivaron en que haya unos 2.500 usuarios que padecieron el corte del servicio en la zona de Mar del Plata.
Pero al margen de eso, el mes fue el de mayor producción en toda la historia gracias a la mayor capacidad de transporte que dio la terminación de las plantas compresoras del gasoducto Perito Moreno, sumado al auge de producción de Vaca Muerta.
Es que así como sucedió con el petróleo, el gas de Vaca Muerta también creció de forma destacada, subiendo un 10,5% en relación con el mismo mes del año pasado y alcanzando los 91 millones de metros cúbicos por día exclusivamente del shale gas, el gas específico de la formación.
A pesar del complejo contexto, local e internacional donde la alta volatilidad mella los diversos desarrollos, la producción de petróleo de Argentina se disparó en julio y llegó no solo a un nivel que no se registraba desde 1999, sino que perforó el techo de los 800.000 barriles por día y está muy cerca de romper el récord histórico de la era dorada del convencional.
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