Niños, +50, deportistas: así nos cambia el yoga, según la instructora Natalia Matoso, de Choele Choel

Cada vez más se insiste que el yoga es una poderosa herramienta para cuidar de nuestra mente. Las posturas elegantes, los estiramientos suaves y la respiración profunda no son solo una forma de relajar el cuerpo o aumentar la flexibilidad. Son la puerta de entrada a una transformación más profunda: la del cerebro, Dicho esto, ¿cómo mejora el yoga nuestra calidad de vida visto desde el bienestar y la salud mental?

“El yoga es mucho más que una práctica física”, comenta Natalia Matoso, quienes desde hace 34 años lo practica en Choele Choel, su ciudad natal. “Es una herramienta de conexión profunda entre el cuerpo, la respiración y la mente. Tan es así que cada vez hay más deportistas incorporan el yoga como parte de su entrenamiento para mejorar la flexibilidad, prevenir lesiones, fortalecer la concentración y sostener el equilibrio emocional. Es una práctica accesible y transformadora para cualquier persona que busca bienestar y mejor calidad de vida”, agrega.

En enero del año pasado, Natalia dio un paso clave en su recorrido profesional al realizar una diplomatura en la India, donde vivió una experiencia de inmersión total. Allí convivió con la práctica cotidiana, el estudio profundo y la dimensión espiritual de esta disciplina ancestral, en contacto directo con su origen, su cultura y su filosofía.

“Hacer una diplomatura en yoga en India va mucho más allá de lo académico. No porque “India sea mágica” por defecto sino porque el contexto cultural, histórico y humano en el que nació el yoga te obliga a replantear tu mirada: Estás en el lugar donde surgieron las prácticas, los textos y las tradiciones. Muchas escuelas integran asana, pranayama, filosofía, canto védico y meditación de una forma más completa que en Occidente. La enseñanza suele ser más disciplinada y menos “fitness”, lo que cambia tu relación con la práctica. Vivir en un entorno dedicado al yoga permite enfocarse sin distracciones. La convivencia con personas de todo el mundo genera una comunidad intensa y enriquecedora”, agrega.

Y acota: “El yoga se entiende como una forma de vida, no solo como posturas. India es intensa: colores, caos, espiritualidad, contradicciones. Esa vivencia obliga a flexibilizar tu mente. Aprendés a adaptarte, a soltar expectativas y a observarte en situaciones nuevas. En definitiva, este viaje me sumó a la trayectoria personal y profesional porque te conecta con la raíz del yoga e invita a una transformación que va más allá de lo académico: es un aprendizaje vital”.

A los 17 años se mudó a Buenos Aires para estudiar el Profesorado de Educación Física. Entonces, también le motivaba la posibilidad de participar en competencias internacionales de Yoga Artístico, disciplina que había comenzado a practicar y competir desde los 15 años. A los 19 se consagró Campeona Mundial de Yoga Artístico, título que volvió a obtener dos años más tarde. “Esa experiencia marcó el inicio de mi formación y pasión por el yoga. Al principio, mi enfoque era principalmente físico;el yoga artístico se centra en coreografías de posturas de fuerza, flexibilidad y equilibrio de alto nivel. Con el tiempo, fui profundizando en la dimensión filosófica del yoga y me cautivaron los beneficios integrales que obtenía de la práctica”.

A los 20 años se recibió como instructora de yoga y entrenadora de yoga integral en la Federación Argentina de Yoga. Luego se capacitó en Yoga Vital y Karana Yoga, especializándose como profesora de yoga terapéutico y educacional. Tras diez años en Buenos Aires, regresó a Choele Choel, donde lleva más de 23 años dando clases. Su actividad alcanza a todas las edades: niños, adolescentes, adultos y adultos mayores, de ambos sexos. El yoga lo ha aplicado tanto en deportistas de alto rendimiento y de élite -para mejorar su concentración y habilidades- como en procesos de rehabilitación de lesiones y en la gestión del estrés.

El yoga es un ejercicio físico que mejora la postura y la salud cardiovascular, fortalece los músculos y reduce el dolor crónico, subraya Matoso.

Tips para empezar yoga

-Los resultados muestran mejoras en funciones cognitivas como la atención, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. El cerebro, como el resto del cuerpo, responde al entrenamiento constante. ¿Cuál es la rutina ideal para practicar yoga?

-No existe una única rutina ideal porque depende de cada persona y de sus necesidades. Lo recomendable es comenzar con sesiones guiadas, ya sea en un centro o con un instructor, para aprender la técnica y evitar lesiones. Una vez adquiridas las bases, se puede practicar en casa con rutinas simples de 20 a 30 minutos, combinando posturas, respiración y relajación. Lo importante es la regularidad: mejor poco tiempo cada día que largas sesiones esporádicas.”

Lo primero, perder el miedo… y probar

-Sugerencias para alguien que quiere empezar con yoga.

-Lo primero es perder el miedo: el yoga es para todos, no importa la edad ni la condición física. Al elegir un instructor conviene preguntar por su formación y experiencia, y observar si transmite confianza y escucha las necesidades del alumno. Respecto al lugar, debe ser un espacio tranquilo, limpio y cómodo. En cuanto a estilos, existen muchos: hatha yoga es ideal para principiantes porque es más pausado y accesible; luego se puede explorar otros como vinyasa, kundalini o yin según los intereses. La elección depende de lo que busque cada persona: relajación, energía, fuerza o introspección. Lo fundamental es probar y quedarse con el estilo que genere bienestar.

Sugerencias para los +50 y +60

A medida que se envejece el cerebro pierde volumen y eficiencia. Algunas funciones se hacen más lentas, la memoria falla, cuesta más concentrarse. Pero no es un destino inevitable. Existen formas de proteger el cerebro frente al paso del tiempo. ¿El yoga podría ser una de ellas?

– ¿Cómo es tu experiencia con los +50 y +60?

– El yoga ofrece a este segmento un espacio seguro para reconectar con su cuerpo, entrenar la mente y cultivar calma. Lo más transformador es que no solo se sienten físicamente mejor sino que ganan confianza, resiliencia y una nueva forma de relacionarse con el paso del tiempo, convirtiéndose en una herramienta poderosa para personas de más de 50 o 60 años. Una de mis alumnas con mayor práctica tenía 90 años y venia con una actitud positiva y alegre. No se trata solo de mantener el cuerpo activo; vale cuidar la mente y las emociones en un momento de la vida donde los cambios se sienten más intensamente.

Lo que se observa en la práctica con adultos mayores son formidables beneficios físicos: el yoga ayuda a mantener movilidad, flexibilidad y fuerza, contrarrestando la pérdida de masa muscular y los problemas articulares propios de la edad. ¿Beneficios? Enumero:

-Las posturas suaves y adaptadas permiten trabajar sin riesgo.

-Equilibrio y prevención de caídas: los ejercicios de balance y coordinación son clave para la autonomía y seguridad en la vida diaria.

-Impacto cognitivo y emocional: la combinación de respiración consciente y meditación favorece la concentración, la memoria y la regulación emocional. Esto ayuda a reducir ansiedad y mejorar el estado de ánimo.

-Comunidad y conexión: practicar en grupo genera vínculos sociales, lo que combate el aislamiento y aporta un sentido de pertenencia.

-Adaptabilidad: el yoga para adultos mayores no busca posturas extremas ni competencia sino trabajar dentro de las capacidades actuales y avanzar de manera gradual.

Natalia Matoso desde Choele Choel y junto a Laura Berganza de eLeBe Yoga Argentina de Buenos Aires; implementaron por primera vez en el Valle Medio, la formación del Instructorado y Profesorado de Yoga Integral – con la modalidad presencial y online.

@nataliamatoso_yoga