Falleció el escritor venezolano Uslar Pietri

Caracas (EFE).- El escritor venezolano Arturo Uslar Pietri, autor de la novela «Las lanzas coloradas», falleció el lunes en su residencia de Caracas a los 94 años, informaron hoy fuentes allegadas al literato.

Uslar Pietri murió de un paro cardíaco, tras acentuarse en las últimas semanas el proceso terminal de un cáncer óseo que le fue detectado a finales del pasado año.

El único hijo del autor, Federico Uslar Braun, de 57 años, estuvo en los últimos momentos de su vida junto a su padre quien, según aseguraron sus allegados, mantuvo la lucidez hasta el final.

Su hijo declaró que Arturo Uslar Pietri fue un hombre que «trabajó intensamente por Venezuela durante toda su vida».

El escritor, nacido en Caracas el 16 de mayo de 1906, fue enterrado ayer en una ceremonia sencilla, como él deseaba, en el Cementerio del Este de Caracas.

Lejos de lo que comúnmente se piensa, Uslar Pietri nació en una familia de modestos recursos y contando apenas con 14 años comenzó su carrera literaria escribiendo en periódicos.

Posteriormente colaboró en revistas caraqueñas con figuras tales como Miguel Otero Silva, Fernando Paz Castillo y Pedro Sotillo; con quienes además fundó en 1928 la Revista Válvula, órgano del movimiento vanguardista.

En ese mismo año, publicó su primer libro «Barrabás y otros relatos». Graduado de Doctor en Ciencias Políticas en la Universidad Central de Venezuela (1929), viajó a Francia como agregado civil a la legación de Venezuela en París, lugar donde escribió su primera gran obra: «Lanzas Coloradas», la cual publicó en Madrid en 1931.

Después de la muerte de Juan Vicente Gómez, en 1935, se inició un intenso debate ideológico acerca del camino que debía tomar la sociedad venezolana.

A su regreso de Europa, Uslar Pietri se incorporó a este interesante clima político, escribiendo una serie de editoriales en el diario caraqueño «Ahora», entre los cuales destaca uno de sus más famosos y aún vigentes ensayos: «Sembrar el Petróleo» (14 de julio de 1936).

Nombrado Ministro de Educación, desarrolló una vasta labor en la transformación de la enseñanza venezolana e incluso refrendó la primera Ley Orgánica de Educación del país.

Miembro fundador del Partido Democrático Venezolano (PDV), cuyos estatutos y programa redactó, fue elegido diputado a la Asamblea Legislativa por el Distrito Federal en 1944.

Ministro de Relaciones Interiores cuando se produjo el Golpe de Estado que derrocó al Presidente Isaías Medina Angarita en 1945, fue expulsado del país, por lo que se estableció en Nueva York, donde ejerció el cargo de profesor de la Cátedra de Literatura Hispanoamericana de la Universidad de Columbia.

Comenzó a editar en el diario caraqueño «El Nacional» la columna «Pizarrón», la cual publicó de manera ininterrumpida por 50 años hasta el 4 de enero de 1998.

Retornó al país en 1950 y nada más haberse establecido la televisión en Venezuela, Uslar Pietri inició a través de Radio Caracas Televisión una serie de programas, los cuales tituló «Valores Humanos», en los que divulgó la vida de numerosos personajes que dejaron una profunda huella en la historia y cultura universal. Uslar se convirtió en el primer intelectual venezolano que utilizó la tevé como medio difusor de la cultura. Obtuvo el Premio Nacional de Literatura (1952-1953) por su obra «Las Nubes».

Con el retorno de la democracia, luego de la caída de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez (1958), Uslar Pietri reinició su actividad política. En ese año fue elegido senador por el Distrito Federal, como miembro independiente del partido Unión Republicana Democrática (URD).

Lanzó su candidatura presidencial para las elecciones de 1963, apoyado por el Movimiento Republicano Progresista (MRP). En 1968 fue elegido nuevamente senador por el Distrito Federal esta vez por su partido FND, cargo que compartió con la dirección de el diario El Nacional.

En 1971 recibió el Premio Nacional de Periodismo y, el año siguiente, el Ministerio de Información y Turismo de España le otorgó el Premio Hispanoamericano de Prensa Miguel de Cervantes.

Luego de retirarse de la actividad política, viajó a París como Embajador Delegado Permanente ante la UNESCO.

En ese cargo permaneció hasta 1979, cuando regresó al país para dedicarse con ahínco a la divulgación de la Historia de Venezuela a través de sus programas de televisión «Valores Humanos» y «Cuéntame a Venezuela».

En 1990 le fue otorgado el Premio Príncipe de Asturias, Mención Letras, por su condición de «creador de la Novela Histórica Moderna Latinoamericana», y al año siguiente, el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos, por su obra «La Visita en el Tiempo», convirtiéndose de esta manera en el primer venezolano que obtenía este galardón.

(EFE)

Una inteligencia organizada

Arturo Uslar Pietri mereció el siguiente juicio de Jorge Luis Borges: «Presentarlo es presentar a muchos hombres, porque puede decir como Walt Whitman: soy amplio y contengo muchedumbres».

Uslar Pietri era considerado por muchos como uno de los más grandes intelectuales de Hispanoamérica. No sólo se destacó en las letras, sino también en la política -fue ministro, senador y diputado- y en la difusión popular de la cultura.

Actualmente y a pesar de su edad avanzada, era una fuente de consulta obligatoria a la hora de emprender un estudio del siglo XX venezolano. Y esto, debido tanto a la amplia obra que desarrolló en los ámbitos literario, históricos y políticos, como por su participación directa en los más importantes sucesos de la historia contemporánea de su país.

Mario Vargas Llosa lo consideraba uno de los escritores más valiosos de este siglo para la cultura latinoamericana. «Como novelista, historiador, ensayista y periodista -dijo el autor peruano en una ocasión- ha producido una obra muy vasta de creación y divulgación que ha tenido una enorme audiencia en todos los países de lengua española» . Hay que recordar que la obra «Las lanzas coloradas» abrió la puerta para lo que sería luego el reconocimiento de la novela latinoamericana en todo el mundo.

Su obra es tan múltiple, tan rica y variada, que uno se topa con ella en todos los caminos de la cultura.

En cuanto a su pensamiento, demuestra en todas sus expresiones que no pertenecía a la derecha -tendencia a la que muchos lo adscribían- ni seguramente tampoco a la izquierda.

Tuvo una amplia inteligencia, libre y consciente, que descubrió que cada pueblo tiene una oportunidad, la cual es la suma y la síntesis del modo como los hombres libremente reaccionan ante esa oportunidad. Miguel Otero Silva, un compatriota suyo, señaló en cierta oportunidad que «hace más de veinte años dije yo una frase que ha sido citada en muchas ocasiones sin decir que fue mía: Arturo Uslar Pietri es la inteligencia mejor organizada de nuestra generación». (EFE)