Familia Darbesio, ligada al origen y diseño de Catan Lil

Don Santiago Darbesio nació en Peverano -provincia de Cuneo, en el Piamonte italiano- el 20 de febrero de 1883. Era hijo de Bautistta y de Lucía Grosso. Muy joven partió de su hogar natal en la búsqueda de trabajo y a los 17 años (1888) había arribado a Mostaganem, Argelia, adonde había llegado a trabajar en las obras del canal de Suez.

Su oficio era albañil, sabía leer, escribir y dibujar planos porque se había preparado para ello, nos narró su nieto Ángel. Llegó a la Argentina en 1906 junto con su hermano. Se incorporó a trabajar con los ingleses en el tendido de vías y obras afines y en 1908 pidió permiso sin goce de haberes y regresó a su pueblo, para casarse con Ana Secundina Cavallo, de profesión hilandera. Regresaron a Argentina, tuvieron a su primera hija, Lucía, en Larroudé (La Pampa), fallecida. Posteriormente -y ya en tierras sureñas- nacieron sus otros hijos: Lucía Segunda, Ana, María Cristina, Santiago, Juan, José (papá del autor de este relato), Teresa, Margarita, Florentina y Simoné. Luego iniciaron su periplo primero tendiendo vías en San Luis y más tarde hacia el sur. Estuvieron radicados en Río Colorado hasta que se produjo la famosa inundación de 1914 y así llegaron a Zapala, donde terminaron el tendido de la línea férrea.

En 1916 se desvinculó de los ingleses y se asoció con su compadre Luigi Feracci y su hermano Salvador Feracci. Cuando estaban en Zapala trabajó para Salvador Sarachi, José Seede, Joaquín Yalí, Abdo Jalil, Gianson y Cía., Ángel Ferreira, Tomás Trannack, José Semper y con don Alejandro Arze -en Catan Lil a 100 km de Zapala- como dibujante de los planos de obras en la estancia y luego se encargó de la construcción.

Los planos de referencia se encuentran en el Museo de Necochea con la firma y aclaración de Darbesio, debido a que la familia Arze es pionera de la localidad balnearia de la costa bonaerense. Arze vendía ganado a Chile y se vinculó con don Fernando Zingoni. El 1º de mayo de 1922 Santiago le escribió a su amigo Sinforiano Valdéz consultándole sobre la posibilidad de trabajo como albañil en el yacimiento de petróleo descubierto el 29 de octubre de 1918, y posteriormente se radicó allí. Cuando se jubiló en la década del 50, se radicó en la vecina ciudad rionegrina de Cipolletti, pues allí había comprado un terreno en 1938 y construido su chalecito en calle 9 de Julio 150, lugar donde falleció en 1972.

Las hijas de Darbesio aún viven: Simoné tiene 90 años, Flora 94, Margarita 96 y Teresa 99 años. Ángel Santiago Darbesio es el nieto de Santiago, hijo de José y Elba Luz Sánchez, quien se casó con Mirta Prospitti, hija de chacareros de Cipolletti; nos relató que había una familia Contreras que fue la encargada de emparejar los terrenos a caballo, desmonte, rastras, de la familia Alanís de Cipolletti, familias pioneras de Cipolletti. El nuevo matrimonio tuvo 3 hijos y varios nietos. Cuando aún era joven Mirta se enfermó de esclerosis múltiple y murió en enero de 2000. Posteriormente Ángel formó pareja con Luisa Menacho. Es jubilada del hospital de Senillosa como cocinera y luego trabajó en el hospital Castro Rendón en donde fue esterilizadora del material quirúrgico y en el laboratorio. Ángel tiene vivos los recuerdos de su paso por la escuela Técnica ENET 1, atesora sus fotos y los nombres de los compañeros de la época.

En 1972 el ingeniero Paris -a los 50 años del descubrimiento del Petróleo en Plaza Huincul- hizo un video con diapositivas y Ángel lo adaptó para televisión y se emitió por Canal 7 de Neuquén, donde hizo la locución. Trabajó en Canal 3 Cutral Co, cuyo dueño era Federación SUPE, primer canal de la provincia, inaugurado el 30 de marzo de 1965. Tito Herrera lo llevó como corresponsal deportivo de LU5 en 1975. Posteriormente, en 1971 trabajó para el sur argentino en Cutral Co y Plaza Huincul.

En la foto Bodas de Oro de Santiago y esposa. Una original historia pionera que une la costa bonaerense con estas lejanas tierras patagónicas.

Beatriz Carolina Chávez

DNI 6.251.256

Neuquén