Francia se implica en la guerra de Mali

AMAKO, Mali (AP).- Francia lanzó el viernes ataques aéreos en apoyo al gobierno de Mali con el objeto de evitar que extremistas vinculados con al Qaeda que ensancharon su zona de control, se alcen con el poder, en una intervención que complica radicalmente el conflicto en esta vasta nación desértica. El presidente francés François Hollande dijo que “los grupos terroristas, narcotraficantes y extremistas’’ en el norte de Mali “muestran una brutalidad que representa una amenaza para todos nosotros’’. Hollande dijo que la operación durará “el tiempo necesario’’. Francia dijo que su operación militar en Mali la solicitó el presidente Diocounda Traore, que declaró el estado de emergencia debido al avance de los extremistas. Traore dijo el viernes en la noche que la medida estará vigente durante 10 días y podría ser renovada. El gobernante maliense pidió a las compañías mineras y organizaciones no gubernamentales que entreguen sus camionetas pickup y otros camiones de carga a las fuerzas malienses, lo cual aumenta las dudas en torno a la capacidad del ejército. Los efectivos franceses llegaron a su ex colonia un día después de que los islamistas lograran el mayor avance hacia territorio que aún controla el gobierno, se enfrentaran al ejército maliense por primera vez en meses y capturaran la ciudad estratégica de Konna. En los últimos nueve meses, los extremistas islámicos se han hecho del control de una gran franja en el norte de Mali, una zona desértica donde persiste la anarquía y donde se han intensificado los secuestros. “Las fuerzas del ejército francés apoyaron esta tarde a las unidades malienses para combatir a elementos terroristas’’, dijo Hollande. El gobernante no facilitó detalles de la operación y sólo afirmó que estaba dirigida en parte a la protección de 6.000 franceses que viven en Mali, donde siete de ellos están secuestrados.