Hallan mamífero que convivió con el primer hombre

ROCA (AR).- Entre sauces y jarillales, los jotes y las águilas mora ofician de centinelas en la que, en otros tiempos, fue una sabana subtropical. De los pastizales de antaño nada queda. Pareciera que la naturaleza se hubiese empeñado en cubrirlos de roca y arcilla Las bardas participan del paisaje aportando color, pero también refugio al recuerdo; atesorando miles de anécdotas que, algún día, podrán ser contadas en su totalidad Por ahora, sólo algunas y parcialmente son comentadas por los profesionales que llegan al lugar en busca de una porción de historia. En este juego de anécdotas, se mezclan indicios y buscadores. Así fue quizás que Raúl Ortiz, Di

rector del Museo de Paleontología de Roca, encontró al Thesodon, un mamífero que durmió en las entrañas de Paso Córdoba durante 19 millones de años y del que no existían registros en la zona Los fósiles datan de principios del Mioceno y su nivel geológico corresponde a la formación Chichinales La investigación está a cargo del Doctor Alejandro Kramarz, Paleontólogo del museo Argentino de Ciencias Naturales «Bernardino Rivadavia», quien a su vez clasificó al mamífero.

De cuello largo y similar a una llama actual, el Thesodon era un mamífero herbívoro de dos metros de longitud, con patas de tres dedos y pezuñas. De allí su clasificación dentro de los notoungulados, que significa «que anda sobre pezuñas» Como se reconoció en los últimos tiempos, una de las más importantes fuentes de información en el análisis de fósiles son los dientes. En este caso, el estado de conservación del Thesodon permitió clasificarlo como «Lofodonte», ya que las cúspides se alargan y fusionan entre sí, formando superficies masticatorias llamadas «lofos» También se lo clasificó como «Hypsidonto», por su corona alta y estrecha.

Es importante destacar, que durante todo el Cenozoico, América del Sur estuvo completamente aislada y ninguno de los ungulados del Norte y del viejo mundo cruzó la barrera de agua que los dividía. Esto permitió el desarrollo de grupos nativos de ungulados que sobrevivieron hasta fines del Holoceno (hace 9 mil años) Esto indicaría que, tanto el Thesodon como otros de estos mamíferos, fueron contemporáneos, al menos en teoría, de los primeros hombres de los que se tienen registros Entre los huesos encontrados se encuentran el cráneo, dientes molares e incisivos, vértebras cervicales, costillas y extremidades distales. Estos se guardan en el museo Educativo de Geología y Paleontología que funciona en las instalaciones del Instituto de Formación Docente de Roca.

El rescate se realizó en marzo de este año y participaron de especialistas locales y nacionales, entre los que se destacan Leonardo Salgado, Roberto Muñiz, Sergio Boticatto, Carabajal y Raúl Ortiz.

 

Hallazgo en Paso Córdoba

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aso Córdoba es un paraje ubicado a 12 kilómetros de Roca, y es reconocido por los que se acercan hasta allí, como un agradable lugar de recreación El contraste de la aridez de las bardas con el verde de la ribera del río Negro, representa una historia visual irresistible para cualquier fotógrafo o pintor Caracoles, almejas y troncos petrificados se asoman desde el piso y recuerdan los tiempos en los que el Pacífico llegaba hasta estas tierras, antes de que la Cor

dillera interrumpiera su paso hace ya, 50 millones de años. Los vientos húmedos prefirieron quedarse del otro lado y el desierto se posó sobre la Patagonia Distintos fenómenos sísmicos y volcánicos también determinaron cambios y propiciaron el ambiente actual. Ambiente que continúa en su proceso de desgaste y que, condicionado por la rigurosidad de los vientos; muestra en entregas de pequeños fósiles, partes de lo que será algún día un gran documental.