Impulsan cultivo de yacón en suelo patagónico

ROCA (AR).- Un emprendedor tenaz y persistente continúa promoviendo un cultivo “nuevo” para la región pero que ya le da sus frutos. Si bien es nativo de otras regiones, bastante alejadas de la zona, Elio Morales Mogollon logró obtener durante las últimas temporadas buenos resultados de su producción de yacón. El yacón es una planta andina, que en el país se está produciendo en pocas provincias del norte, pero desde hace 6 años comenzó a ser “aclimatada” en tierras de la Patagonia. El proyecto piloto se puso en marcha allá por el 2007, pero tres años después se logró alcanzar el Registro Nacional de Producto Alimenticio, se apuntó. Actualmente, el productor –residente en Neuquén– posee su cultivo desperdigado en suelos de Allen, Fernández Oro, en Vista Alegre, Cinco Saltos y en escala más pequeña y experimental aún en Cipolletti y Neuquén. Del yacón se aprovecha todo. Las hojas, el tubérculo y las semillas. “Es un producto incaico, totalmente diferente con propiedades naturales importantes, tiene mucho potasio, fibra y sabemos que puede ser una alternativa interesante en la región”, explicó Morales Mogollón, quien encaró este proyecto con el fin de realizar inicialmente una reconversión productiva. Su emprendimiento fue uno de los elegidos por el sector de Economías Regionales de la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) para participar en la Feria Internacional de la Alimentación 2013 (FIAR), que se hará del 8 al 11 de mayo en Rosario. La FIAR es la exposición más importante del rubro alimentario argentino y promueve el encuentro con el fin de divulgar las nuevas tendencias de la industria, el comercio y el consumo, se destacó. “Logramos aclimatar un alimento netamente Andino a nuestra Patagonia y de a poco vamos yendo. Por eso queremos dar mayor difusión”, contó Morales Mogollón, quien destacó que la presidenta Cristina Kirchner le dio un espaldarazo a la actividad al mencionar el producto, aunque “se le olvidó mencionar que amen de producirse en el Noroeste Argentino (Salta y Jujuy), nosotros los emprendedores del Valle, desde hace varios años lo producimos también aquí”. El cultivo no demanda grandes extensiones ni inversión, destacó el productor. Su empresa llega a las 10 mil plantas aproximadamente. “Ahora estamos en la cosecha de hojas, las deshidratamos, las procesamos a través de la Cooperativa Aromáticas del Alto Valle, en Fernández Oro, y también elaboramos jugos, con frutas, mermeladas y otros productos con los tubérculos. Las semillas también las utilizamos para sembrar en la próxima temporada”, señaló el productor de yacón. El cultivo es anual, se siembra en septiembre y se cosecha en marzo, y se logra al procesar las hojas alrededor de 500 kilos de producto deshidratado, para infusiones en general.