Lo que dejó el primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia: el potencial agrícola de Río Negro y Neuquén

El encuentro finalizó con actividades a campo y demostración de maquinarias. Esta instancia tuvo lugar en Esperanza SRL, de la familia Pili.
El objetivo es conocer los materiales de maíz disponibles en el mercado, profundizar en el descubrimiento de los suelos y las implicancias en el manejo, y las claves para la incorporación de nuevas tecnologías en maquinarias. Sobre este último punto, hubo demostración de drones y reacondicionado de sembradoras para agricultura de precisión.

Mostró el trabajo de apotreramientos en zona de meseta del establecimiento que posee en Valle Azul: 15 potreros y una vaca cada 18 hectáreas. «Siempre nos preguntan si pivot o manto: para nosotros son los dos«, enfatizó sobre los sistemas de riego que existen en Agropecuaria Don Manuel.

«En suelos sódicos, hacemos lavado y empezamos trabajando con especies que toleren esa situación», explicó, mientras repasaba imágenes de los trabajos de sistematización de suelo con subsoladores. «Cualquiera de esos cultivos que toleren esa condición de suelo, es aprovechable con animales», señaló, mientras mostraba un mapa de rendimientos para ilustrar la heterogeneidad de los suelos de los valles.

Mostró y comparó dos usos del maíz en su establecimiento: silo de planta entera y snaplage (con humedad de grano entre 27% y 32%), ambos logrados con la misma máquina, con solo un cambio de cabezal.

Exhibió cómo aprovecha con pastoreo del verdeo de invierno logrado con riego por pivot: lo divide en «porciones de pizza».. Hizo un paralelismo entre la recría invernal y la recría de verano; en esta última, la frecuencia de pastoreo va de 25 a 28 días.

En un sistema pastoril que integra avena y vicia con alfalfa logró 1.154 kg por hectárea. «Emociona pasar de 10 kilos de carne por hectárea en el monte a estos números, es mucho lo que se genera pasando de monte a bajo riego«, ponderó. Como paso siguiente, mostró los resultados de un ensayo realizado con remolacha forrajera en un esquema también pastoril: en 137 días, logró 2.198 kilos de carne por hectárea. «Es un cultivo re interesante, es un piso más», aseveró sobre la remolacha.

«A la Patagonia le veo lo que le vi siempre: estamos en una zona privilegiada para producir granos. Es realmente una locura lo que se puede producir acá«, inició Martín Pasman. «En la barda hay mucho por hacer, no son solo los valles los que tienen potencial», afirmó.

Uno de los desarrollos que tiene Martín Pasman se encuentra en Luis Beltrán, localidad del Valle Medio del río Negro. «Busqué en la papa y la cebolla los cultivos que me dan rentabilidad, el trigo y el maíz me dan sustentabilidad en el tiempo«, afirmó. Sobre los pivotes, enfatizó: «me encantan los sistemas particionados»

«Para mí es clave en estos suelos meter cultivos de cobertura, para hacerlos productivos y sustentables«, dijo en alusión a la Norpatagonia. «Con agua le doy vida al suelo», cerró.

Inició su alocución planteando generalidades del cultivo del maíz bajo riego, para plantear que el contexto productivo de la región genera condiciones favorables para la emergencia de malezas.

Para ello, recomienda un manejo integrado: prácticas combinadas y conocimientos interdisciplinarios. Mencionó como pautas de tal manejo la rotación de cultivos y/o pasturas, el uso de cultivos de cobertura, el ajuste de densidad y distanciamiento de siembra, el manejo de la fertilización, el monitoreo frecuente con control temprano, el uso puntual de control mecánico y la rotación de herbicidas, entre otras.

«Hay numerosos herbicidas comerciales desarrollados y registrados para el cultivo de maíz», ponderó. «Cuanto más se difundan las malezas, más caros y complejos son los controles«, advirtió Cerrotta. Enumeró los objetivos del control químico en barbecho (principalmente, evitar la competencia temprana), en preemergencia y en post-emergencia y los herbicidas aplicables en cada etapa.

Mencionó malezas con resistencia comprobada a herbicidas en los valles de la Norpatagonia: Yuyo Colorado, Rama Negra, Sorgo de Alepo, Capin, Pata de Gallina, Nabo, Cardo Ruso y Raigrás.

«Suplementar es complementar, es entregarle al animal algo que le está faltando en la nutrición», inició la técnica del INTA. Se refirió particularmente a la suplementación sobre pasturas de alfalfa, sobre todo en invierno, especificando los requerimientos según cada categoría.

Caracterizó el uso del grano de maíz para suplementación en pastoreo. «Debe ser menor al 1% del peso o alrededor de un tercio de la ración total», marcó, y sostuvo que «es preferible el procesamiento previo del grano por sobre el grano entero».

Es ingeniero agrónomo, y está a cargo del Establecimiento Don Antuco, en Juan A. Pradere, sur de la provincia de Buenos Aires.

Empezó hablando de remolacha forrajera, con la que consiguió 40 toneladas de materia seca por hectárea, el doble que un silo de maíz. Sin embargo, consideró que «tiene muchas cosas en común con el maíz, se usa la misma sembradora por ejemplo», marcó. En Don Antuco compraron una sembradora a 35 centímetros entre hileras para la remolacha forrajera, pero hoy la utilizan para diversos cultivos, entre ellos el maíz.

Enumeró los que, a su entender, son los factores robadores de rendimiento en maíz: densidad, distribución, singulación, emergencia y nutrición. Para minimizar los errores al principio de la siembra, consideró fundamental el uso de piloto automático y de monitor de siembra. «No se necesitan tractoristas especializados y los operarios trabajan más relajados», afirmó. Sobre la emergencia, evaluó clave que todas las plantas nazcan el mismo día o dentro de las 48 horas.

Comentó que hace años trabajan con fertilización foliar con drones. «A veces le ponemos mucho fósforo o nitrógeno, y lo que falta es el magnesio», señaló para ejemplificar la importancia y aplicabilidad de la Ley del Mínimo de Liebig. La misma plantea que el crecimiento de las plantas no está limitado por el total de nutrientes disponibles, sino por el nutriente más escaso o deficitario.

Profundizó en el análisis económico, lo que a su entender es lo más crucial en la agricultura en general y el maíz en particular: «si eso no cierra, el resto tampoco». «A ponerle cabeza, medición, recursos y garra para ganar más dinero», cerró.

La firma que representa opera en Pomona, en el Valle Medio del río Negro. Consideró que los principales aspectos a tener en cuenta para incorporar nuevas áreas bajo riego son los tipos de suelo, su relieve, la disponibilidad energética (y costos asociados), y la disponibilidad y calificación de mano de obra. «Hacer commodities con gasoil, te deja afuera«, aseguró.

Se detuvo en la consideración de la escalabilidad y automatización como factor adicional, ponderando en ese sentido los sistemas de riego por aspersión por pivotes. Profundizó en el tema, señalando la importancia del correcto cálculo de la dotación de agua y de la capacidad de bombeo que requerirá el sistema. «El costo operativo de regar con pivote está entre 30 y 35 centavos de dólar por milímetro de agua aplicada, pero con gasoil es el doble o más«, precisó.

Marcó como errores frecuentes en los procesos de desarrollo de proyectos el tamaño excesivo de equipos (en la tentación de bajar el costo por hectárea) el uso de equipos móviles y la baja de dotación de agua, entre otros. En particular sobre el maíz, remarcó la importancia de hacer el balance hídrico.

«El Mapa CREA llegaba hasta La Pampa, y hoy llega hasta Ushuaia», celebró el productor, en alusión a la expansión del agro en la Patagonia.

«Hoy el maíz es el eje que nos permitió integrar agricultura y ganadería», señaló con respecto a la actividad de Esperanza SRL, una empresa fundada por sus padres y que hoy encabeza Francisco. «No es un cultivo más, es estabilidad productiva», agregó.

Repasó sus primeros pasos en Neuquén, específicamente en Tratayén. En una de sus chacras, 97 hectáreas que fueron un monte frutícola abandonado, se realizará la muestra a campo prevista en la jornada. Mostró los cultivos de vicia y cebada que se realizaron luego de la erradicación de los frutales, y un cultivo de maíz que rindió 16.000 kilos. En ese marco, resaltó la importancia de la selección de ambientes.

«Para llegar a los rindes objetivos, medimos y controlamos. Eso es clave para mejorar el sistema», afirmó. «Hoy mi piso de rinde en maíz son 10.000 kilos por hectárea», señaló, mientras mostraba la evolución de sus rendimientos promedio.

«No terminamos de cosechar que ya estamos pensando en la siembra que viene, porque estamos integrados con otros actores», señaló. «Ahora estamos haciendo caracterización de ambientes, ajuste de densidad de siembra y optimización de uso de insumos», cerró.

El primero en tomar la palabra fue Federico Zerboni, presidente de Maizar. «Estoy sorprendido por lo que veo. Hay mucho por hacer, y hagámoslo, que no quede en potencial«, aseguró al observar la convocatoria y al analizar el presente del maíz en la Norpatagonia. Seguidamente, Mariana Amorosi, directora del INTA Patagonia Norte, dio la bienvenida a los presentes.

Carlos Banacloy, ministro de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro, manifestó su satisfacción por la nutrida concurrencia en la jornada. Repasó las acciones del Gobierno para revertir el abandono de montes frutales, y destacó su apuesta a la reconversión y el apoyo provincial a los productores. «Trabajamos con todos los gobiernos nacionales», resaltó al repasar su trayectoria en la gestión pública. «A Río Negro siempre le faltó la pata energética, pero ahora la energía va a ensanchar la sábana para los productores«, agregó.

El evento contará con la presencia de especialistas en diferentes temáticas que darán cuenta de sus saberes y experiencias para compartir con los participantes.