Histórico encuentro de exploradores del Vodudahue

Un asado reunió en Villa Mascardi a varios de los exploradores que llegaron al Vodudahue.

Toncek Arko

SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB)- Al cumplirse 50 años de la primera expedición argentina que repitió la travesía realizada por fray Francisco Menéndez en 1786, un grupo de exploradores se reencontró en Bariloche para recordar sus aventuras en búsqueda de las cascadas de Vodudahue, ubicadas en territorio chileno, al oeste de la ciudad de Esquel. Todos habían caminado la zona cordillerana transitada por Menéndez y varios lograron ver los imponentes saltos de agua, que aseguran son “magníficos”. Hasta la fecha los saltos apenas pudieron ser divisados por una veintena de personas. La expedición que repitió la ruta de Menéndez lo hizo en 1961 y otros grupos lo hicieron en los años setenta y ochenta. El fin de semana una decena de ellos se reunieron en una cabaña de Villa Mascardi, recordaron sus viajes, repasaron fotografías y películas de las exploraciones y también compartieron un buen asadito. En 1961 partió la Quinta Expedición Patagónica del Club Andino Bariloche. Integrada por Manolo “El Gallego” Puente Blando, Arnaldo Gramajo, Enrique Busch, Oscar Palacios y Francisco “Tito” Juárez, tenía por objetivo repetir la ruta seguida por la misión franciscana más de dos siglos antes. Llegaron a los saltos de agua y luego de muchas penurias, desnutridos y agotados, lograron cruzar la cordillera en 27 días. Fueron recogidos por una lancha de Parques Nacionales cuando navegaban en una precaria balsa de troncos por el lago Futalaufquen, intentando salvarse. La historia de los cinco aventureros logró amplia repercusión nacional y ello motivó que en años sucesivos otros grupos intentaran llegar hasta las “maravillosas cascadas”. No obstante, la mayoría partió desde el territorio argentino, para llegar al Vodudahue y regresar. Solo unos pocos lo lograron. Juan Carlos Yacky, domiciliado en Neuquén, participó en las expediciones de 1974 y 1975. En la segunda misión, logró el objetivo. “Fue emocionante”, recordó. Explicó que en aquellos tiempos ni siquiera había buenos mapas y por ser la vegetación selvática, era muy difícil orientarse. No obstante, guarda hermosos recuerdos de aquellas aventuras. En la reunión participaron Juárez y Busch (miembros de la expedición de 1961, quienes lo hicieron con sus esposas); Yacky y Julián Ramírez (expediciones de 1974 y 1975); Roberto Tebaldi y Mariano Roca (1974); José Toppazzini, Roy Wegrzyn, Dino Burelli y Mario Vocos (1982 y 1984). Los nombrados residen en Buenos Aires, La Plata, Neuquén, Esquel, Lago Puelo y Bariloche y muchos no se veían hace años. Todos reconocieron guardar hermosos recuerdos de sus caminatas cordilleranas, en las cuales por cierto padecieron todo tipo de penurias. Mientras saboreaban un asado recordaron haber comido “sopas de renacuajos”, “brotes de caña colihue” y pescar con desesperación para lograr comer algo. En una expedición, hasta cazaron dos patos. “Tito” Juárez, anunció que en los próximos meses culminará la película que recordará la primera travesía, realizada hace medio siglo, que será presentada en esta ciudad en el marco de los festejos por el 80º aniversario del CAB.