Vacaciones en San Martín de los Andes: la temporada empieza a tomar color
Mientras la cordillera espera por los copos, San Martín de los Andes se activa con la concesión en Chapelco, más vuelos, propuestas renovadas y la esperanza de una gran temporada.
San Martín de los Andes es uno de esos destinos que no necesita presentación. Con doble temporada alta, invierno y verano, la ciudad se transforma por completo al ritmo del turismo. Pero este invierno llegó con un leve retraso. Primero, por una transición en la concesión del Cerro Chapelco; segundo, porque las nevadas, aunque anunciadas, todavía no fueron abundantes. Aun así, las expectativas están puestas en que, los turistas sigan llegando a disfrutar.
“Estamos con un 35% de ocupación efectiva, y esperamos que se incremente hasta alcanzar un 60% en las próximas semanas”, anticipó Alejandro Apaolaza, secretario de Turismo de San Martín de los Andes. “Cuando comienza a nevar fuerte, se da un cambio inmediato. La gente empieza a reservar, a llegar”.
El clima económico del país y la competencia con destinos como Chile o el Caribe hacen que esta temporada se viva con particular cautela. Pero la fidelidad del visitante habitual de San Martín es un activo que pesa. “El que busca nieve y calidad, nos elige. Y el que viene una vez, vuelve”, repiten desde el sector.
Todos saben que el invierno explota cuando nieva. La ansiedad está, pero también el trabajo. “Según nuestras estadísticas, el 57% de las personas que vienen, regresan en invierno, y más del 60% utiliza los servicios del Cerro Chapelco. La nieve gusta, y este cerro también. Esperamos que así siga siendo. La empresa ya puso en marcha inversiones y mejoras, y a partir de este año será diferente a lo que veníamos teniendo: los cambios se van a ver rápidamente”, expresó Alejandro Apaolaza.
Chapelco renovado
El corazón del invierno en la ciudad tiene nombre propio: Cerro Chapelco. Este año, el inicio de temporada estuvo marcado por el traspaso de la concesión, que pasó a manos del grupo Vía Bariloche. “Se dio en tiempo récord, tras el vencimiento del contrato anterior, que era el 7 de abril y no se podía cambiar, la provincia llevó adelante una licitación con siete empresas interesadas y la adjudicación con transparencia”, aseguró Apaolaza.
Chapelco empezó con buen ritmo la temporada 2025. A una semana de su apertura, ya se reciben esquiadores que disfrutan de las pistas habilitadas, el rental de equipos, las clases de esquí y snowboard, los refugios y los paradores de base. Los medios en funcionamiento van desde los 1250 hasta la plataforma 1700, y el parte diario con el estado de pistas y elevadores se actualiza en la web oficial.
Además se espera sumar sectores, siempre que las condiciones de nieve y operativas lo permitan. La venta de pases se realiza online en www.cerrochapelco.com.ar, y con el QR obtenido se retira el pase a través de los pick up ubicados en las oficinas de Mariano Moreno 859 de San Martín de los Andes, así como en la oficina de informes de la base.
En los casos de pases con tarifas especiales (residentes, mayores de 70 años, personas con discapacidad), se retiran personalmente en las cajas de los mismos puntos de venta, presentando la documentación.
En la montaña, las nuevas máquinas pisa-pistas PistenBully 600 trabajan para acondicionar la nieve, y el equipo de cañones está en marcha día y noche en la fabricación de nieve inducida sobre la pista Pioneros.
En la plataforma 1600 avanza la obra del nuevo parador modular, realizado en tiempo récord: tendrá 1.000 m², capacidad para 800 personas y estará a cargo del chef Pablo Buzzo. Será una solución provisoria hasta que se concrete el plan de inversiones, e incluirá sanitarios y cocina equipada con tecnología moderna.
También hay propuestas fuera de las pistas. Desde la base se pueden hacer caminatas en raquetas de nieve hasta La Casita del Bosque, con merienda incluida. Por ahora, no hay actividades para peatones en plataforma 1600, pero podrían habilitarse más opciones a medida que avance la temporada.
Lago Hermoso
A solo unos kilómetros de Chapelco, dentro del Parque Nacional Lanín, Lago Hermoso Ski Resort se posiciona como una opción ideal para familias y quienes buscan combinar aventura con tranquilidad.
Este año, el centro de esquí lanzó importantes mejoras: sumó un nuevo pisa-pista PistenBully 600 Polar, habilitará cuatro cañones de nieve artificial a partir de agosto y renovó por completo su área de rental, que ahora cuenta con 220 metros cuadrados cubiertos, boutique de primeras marcas y equipamiento moderno.
También tienen una completa agenda deportiva: dos competencias internacionales de esquí, clasificatorias para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, y el Junior International Freeride Tour, que traerá a las jóvenes promesas del esquí extremo de América del Sur y Europa.
Entre los productos más exitosos de la preventa estuvo el “bautismo en la nieve”, que incluye pase, equipo completo y dos horas de clase, y el curso de iniciación de tres días.
Parques de nieve y más
Más allá de los centros más conocidos, San Martín también ofrece experiencias en sus parques de nieve. “Están todos habilitados por Parques Nacionales, porque estos espacios funcionan dentro del Parque Nacional Lanín”, dijo Apaolaza.
El parque de nieve C4, a solo un kilómetro del Cerro Chapelco, es uno de los más visitados. Cuenta con un medio de elevación tipo poma y actividades como esquí de fondo y caminatas con raquetas. También está Patagonia Point, camino al cerro, con propuestas para los más chicos y alquiler de equipos. Y a 25 kilómetros por la Ruta de los Siete Lagos, en dirección a Villa La Angostura, se encuentra Arroyo Partido, un parque administrado por la comunidad Curruhuinca.
“Y para los que buscan desconectar sin esquiar, hay paseos a caballo, excursiones tradicionales por los Siete Lagos o al lago Huechulafquen, y navegaciones lacustres, que se mantienen en pleno invierno”, subrayó el referente de turismo.
Conectividad récord
Uno de los grandes diferenciales de San Martín de los Andes este año es su creciente conectividad aérea. Para esta temporada invernal hay más de 42 vuelos semanales, un récord, que unen la ciudad con Buenos Aires, Rosario y Córdoba a través de Aerolíneas Argentinas y Jetsmart.
Si bien no hay vuelos directos desde Brasil, sí existe un acuerdo con Aerolíneas para ofrecer conexiones con tiempos de espera mínimos. Esto, sumado al crecimiento sostenido del aeropuerto Aviador Campos, permite que el turismo internacional, en especial de Brasil, Uruguay y Perú, se mantenga firme.
Las tarifas, en su mayoría, se mantienen congeladas desde el verano. Hay promociones y descuentos para competir con otros destinos cordilleranos e internacionales, y una certeza: “el que busca calidad, vuelve.
Cuánto sale esquiar en cerro Chapelco
El día esquiador cuesta $120.000, aunque los residentes de Neuquén pagan $79.000 y los de Río Negro y mayores de 70 años acceden por $110.000. Peatones pagan $50.000, personas con discapacidad ($60.000). Los niños de hasta 5 años entran gratis.
Alquilar un equipo completo de esquí (botas + bastones + tablas) cuesta $63.000 para adultos, $50.000 para menores y $100.000 para nivel súper (materiales de mayor performance).
La escuela ofrece clases grupales de tres o seis días desde $249.000 a $498.000. En la Junior Academy, un programa de jornada completa con almuerzo incluido (tres días por $555.000, seis días por $1.110.000). Los más chicos tienen su espacio en el Jardín de Nieve.
Para adquirir los pases se debe ingresar en www.cerrochapelco.com.ar. La tarifa establecida para residentes de Neuquén se podrá adquirir acreditando con DNI la residencia mayor a 6 meses en alguna localidad de la provincia. El equipamiento se alquila contactando al número +54 2944 806035 o por correo a fpsnowrental@gmail.com.
Lago Hermoso: tarifas de los pases y experiencias
Pase diario $71.000 mayor y $59.000 menor. 1/2 día $59.000 mayor – $47.000 menor. Peatón – Ski Travesía – Nórdico $41.000 mayor – $34.800 menor. 3 Días $203.000 mayor – $167.000 menor n6 Días $354.000 mayor – $294.000 menor 6 Días Universitario $287.000 mayor
Bautismo Iniciación 1 día (con equipo) 2h. clases $144.000 mayor – $108.000 menor. Bautismo Iniciación 1 día (sin equipo) 2h. clases $96.000 mayor – $84.000 menor. Cabalgata Blanca (hasta 10 Pax simultáneo) $57.000. Motos de nieve $390.000. Caminatas con Raquetas $57.000
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