«La gente no le está dando al rock el poder que podría tener»

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atti Smith, una de las más grandes poetisas del rock se refirió a ese género musical como una fuerza social transformadora y cargó contra la administración del presidente George W. Bush por las invasiones a Irak y Afganistán, en una conferencia de prensa que brindó a su llegada del Brasil.

Los siguientes son algunos tramos de ese encuentro.

-¿Qué pensás de tu nominación para el Salón de la fama del Rock and Roll?

-Para ser sincera, me nominaron nueve veces, así que no estoy muy impresionada. Nunca me pareció que el rock and roll debiera tener un salón de la fama, o premios MTV. Para mí el rock and roll debería ser una forma revolucionaria de expresión. Pero hay algunos artistas que lo considera importante, gente que trabajó mucho y eso los hace sentir reconocidos.

-Antes dijiste que el rock and roll es una forma revolucionaria de expresión. Pasaron más de 30 años. ¿El rock se está volviendo viejo?

– Uno podría decir «tenemos a Rimbaud, a (Federico García) Lorca, a Baudelaire, quiere decir que toda la poesía ha sido escrita» y eso no es verdad. Siempre va a haber alguien con nuevas ideas, y creo que el rock como una voz cultural, sigue siendo una de las armas más importantes que la gente joven tiene. El rock nos lleva a las calles, nos da poder, nos da maneras de expresar nuestras emociones, nuestras ideas políticas. Está en manos de las personas, no es que el rock sea viejo, aburrido o esté cansado, es que la gente no le está dando el poder que podría tener, porque están muy preocupados por la imagen, o por ganar dinero. Y si tu meta es la plata, o la cocaína, o las limusinas, eso es lo que ganás. Pero si tu objetivo es unir a la gente, pronunciarte en contra de la guerra, hablar de la protección del medio ambiente eso es lo que obtenés.

-¿Lo crees posible?

-Yo creo que esto es posible, el rock es sólo un vehículo. Estamos viviendo un momento en donde el mundo es más corrupto y malvado que nunca. Nuestros gobiernos son corruptos y ambiciosos y se acuestan con las corporaciones y crean máquinas de guerra. Estados Unidos le da enormes cantidades de dinero a Israel y a otros países para comprar armas y yo sólo soy una ciudadana, pago mis impuestos y ese dinero termina en la compra de armas que matan niños.

Tenemos que despertarnos, la gente se olvida que los gobiernos, las corporaciones, la iglesia deben trabajar para las personas y no viceversa. El rock es una manera de comunicarse, tenemos celulares, -yo no tengo celular, no sé usarlo- pero sé que podemos llamarnos, mandarnos mensajes de texto, tenemos tantas maneras de comunicarnos, y podríamos usarlas para algo más que entretenimiento.

-¿Vivís en Nueva York, qué sentiste cuando ocurrió el atentado del 11 de setiembre?

-Vivo en Nueva York y desde mi casa pude ver cómo las torres caían. Fue una de las cosas más terribles que vi en mi vida. Y fue horrible porque uno de los aviones pasó sobre la escuela de mi hija. Pero mi mayor miedo fue qué era lo que la administración de Bush iba a hacer al respecto, me preocupaba que fueran a Afganistán y trataran de que la gente pagara por el 11/9, porque parece que hay un instinto nacionalista en Estados Unidos, parcialmente porque la gente está asustada. Pero el nacionalismo es muy peligroso. Incluso semanas después del 11/9 me preocupaba cómo sería tratada la gente en el Medio Oriente. Hice un dibujo sobre la torre sur, esa fue mi manera de hacer duelo por la gente que murió ese día pero no de una manera nacionalista. Y ahora considerando lo que Estados Unidos está haciendo en Irak tenemos que hacer duelo por miles y miles de iraquíes y miles de soldados. Protestamos, pero los medios no cubrieron las marchas, es difícil hablar en contra de la guerra, y eso es desilusionante.

-¿Cómo te sentiste cuando cerró el CBGB's (escenario antológico del punk y el rock en la Nueva York de los '70)?

-Me puse un poco triste, pero no importa el lugar, no importa el CBGB's, encontrá tu propio lugar, porque no es el CBGB's si no la gente, las nuevas ideas. El CBGB's fue importante para mí por su filosofía, y eso pertenece a todos, especialmete a los jóvenes con ideas nuevas, que recién empiezan que no tienen dinero y que quieren hacer cambios, así que estoy ansiosa por nuevos CBGB's.

-En una oportunidad mencionaste el café Tortoni, ¿qué sabés de ese lugar? ¿Por qué lo elegiste?

-Sólo lo conozco por haber leído a Jorge Luis Borges, él era un gran escritor, un gran artista y cuando voy a una ciudad nueva, lo primero que quiero hacer, además de conocer a la gente del lugar, es ver los lugares que les gustan a los poetas, los escritores y los músicos que me gustan a mí. Y eso para mí es muy emocionante. Si me dicen que va a haber una gran fiesta yo puedo decir «ah, pero hay un cementerio en donde está enterrado Baudelaire».

Mi vida con Mapplethorpe

-¿Estás por sacar un libro sobre tu vida en Nueva York?

-Si, todavía no lo terminé, mis editores están muy enojados por eso. Es un libro sobre Robert Mapplethorpe. El y yo nos conocimos en Nueva York cuando teníamos 20 años; el libro cuenta la historia de nuestra juventud y de nuestras experiencias en el arte y en la amistad. Es difícil y un poco triste pero es una hermosa historia y me está llevando mucho tiempo. De hecho, el 4 de noviembre hubiese sido el cumpleaños número 60 de Robert Mapplethorpe, y el día que mi esposo Fred (Sonic Smith) falleció. Es un día muy especial para mí, y por eso, honraré a esos maravillosos hombres, andando a caballo acá en la Argentina.

-¿Por qué decidiste escribir esa historia?

-Porque hay libros sobre Robert, escritos por gente que no lo conoció, o que lo conoció en el final de su vida, cuando él estaba enfermo de sida y esa es la perspectiva. Pero yo lo conocí cuando él era muy joven, él era mi novio, fuimos amigos, amantes, creamos arte juntos, y quise que la gente lo conozca como yo lo conocí, porque hay muchos aspectos que nadie conoce.

-¿Extrañás tu juventud?

-Mi juventud fue hace tanto tiempo (risas). No la verdad que no, yo me siento de todas las edades. A fin de año cumplo 60 años, pero a veces me siento de 11. Si te acordás quién sos, tenés todas las edades.

-¿Cuáles fueron tus miedos cuando decidiste volver a presentarte en público? ¿Cómo fue que decidiste eso?

-Yo dejé de tocar en 1979 porque quería empezar una vida con mi esposo y mis hijos, quería estudiar y escribir. Decidí hacer un nuevo disco luego de la muerte de mi esposo Fred Sonic Smith. Pensé que quería hacerlo en homenaje a él y además debía encontrar la manera de ganar dinero. Pero no pensé que iba a hacer giras. Sólo quería hacer un disco. Pero Bob Dylan me dijo que debía irme de gira con él y presentarme ante el público nuevamente, mucha otra gente amiga como William Burroughs también me lo aconsejó. Eso me puso muy nerviosa porque no lo había hecho en 16 años, pero la gente fue muy receptiva.