Bush, preocupado por la economía de corto plazo

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AUSTIN.- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, promovió ayer sus agen-das económica y de educación en una reunión con ejecutivos de la industria de alta tecnología, diciendo estar “preocupado” por la economía a corto plazo, pero “optimista” sobre su futuro.

Bush se aferró firmemente a su promesa electoral de lograr una reducción de impuestos de 1.300 billones de dólares, que en su opinión es esencial para impulsar la desacelerada economía, e insinuó que podía pedirle al Congreso que acelere su debate.

“Estamos preocupados por las noticias económicas en el corto plazo pero en el largo plazo soy optimista”, dijo a la prensa al final de dos días de reuniones con líderes empresariales.

“Estoy reflexionando sobre mi estrategia ahora mismo”, dijo tras una sesión con una decena de ejecutivos en la Universidad de Texas.

“Creo que el alivio de impuestos es necesario, la pregunta es cuán rápido lo implementamos. Es posible que necesitemos implementarlo más rápido posible”.

Bush dijo que creía que el presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, ordenó una disminución sorpresiva de las tasas de interés el miércoles porque estaba preocupado por la economía y no porque quisiera hacer “una declaración sobre la política fiscal.

Creo que él reconoció que hay nubes de advertencia en el horizonte de nuestra economía y tomó medidas”, opinó.

La Reserva Federal intervino para apuntalar la economía con un recorte de medio punto en una de las tasa de interés claves, deleitando a Bush y a los poco más de 30 jefes corporativos.

Con su gabinete completo, Bush comenzó a llenar otros puestos de la Casa Blanca, pero aún tiene que designar a importantes funcionarios, entre ellos el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), el embajador ante las Naciones Unidas y el representante comercial del país.

Bush destacó que con dos nuevas designaciones se lleva a Washington a los tres pilares, o “Triángulo de Hierro”, que tuvo al lado como gobernador de Texas. Karl Rove, su estratega jefe, fue nombrado asesor principal de la Casa Blanca, y Joe Allbaugh, director de su campaña, será jefe de la Administración Federal de Manejo de Emergencias.

La ex directora de comunicaciones, Karen Hughes, fue designada en diciembre como consejera del nuevo presidente.

(Reuters)

Vuelven a bajar las tasas

La Reserva Federal de EE.UU. anunció ayer que bajó la tasa de descuento en un cuarto de punto porcentual, a 5,5 %, adicional al recorte de cuarto de punto que adoptó el miércoles.

La medida busca aumentar la efectividad de la más agresiva reducción en la clave tasa de fondos federales, usada en préstamos interbancarios, que adoptó el miércoles.

El banco central dijo que su directorio de gobernadores votó unánimemente a favor de bajar la tasa de descuento, la que cobra la Fed por los préstamos a los bancos comerciales, a solicitud de los 12 bancos regionales de la Reserva Federal.

El Banco Central, que sólo mueve la más simbólica tasa de descuento a solicitud de sus bancos regionales, había dicho que estaba preparada para tomar decisiones adicionales si los bancos regionales así lo pedían.

La baja de la tasa de los fondos federales fue diseñada para dar a la economía un empuje y evitar una desaceleración. El recorte de la tasa de descuento de ayer estuvo en línea con la tradición informal de la Fed de mantener la tasa fija en medio punto porcentual por debajo de los niveles de la tasa interbancaria de fondos federales. (Reuters)

Factores económicos y políticos decidieron las bajas

WASHINGTON.- La agresiva decisión de la Reserva Federal de recortar las tasas de interés muestra que pudo haberse quedado un poco retrasada en la curva económica, pero que pretende mantenerse a la delantera del venidero juego político, dijeron analistas.

Con el impulso de la economía languideciendo ampliamente y altos miembros de la entrante administración del presidente George W. Bush hablando de recesión, la sorpresiva baja de las tasas demuestra la destreza con la que el presidente de la FED, Alan Greenspan, equilibra la misión económica del Banco Central con la realidad del juego político en Washington.

“Ellos debieron bajar las tasas en noviembre”, dijo el economista Sung Won Sohn de Wells Fargo Bank en Minneapolis. “Claramente hay un reconocimiento implícito aquí de que están detrás de la curva y que habían subido las tasas demasiado”, agregó.

El recorte en medio punto porcentual en la tasa de interés clave de fondos interbancarios a 6%, junto con la reducción en un cuarto de punto porcentual de la más simbólica tasa de descuento a la que la FED presta a los bancos, a 5,75% (ver aparte), fue una terapia de shock después de una poco brillante temporada navideña y en medio de señales de una rápida desaceleración industrial.

“El (Greenspan) está tratando de sacudir a la economía en el corto plazo al impulsar la confianza del consumidor, de los inversionistas y de los hombres de negocios, y a mediano plazo ayudarles con tasas menores a estimular la construcción, ventas minoristas y la producción”, dijo Sohn.

El Banco central lanzó la noticias en un momento excepcional, cuatro semanas antes de la reunión programada del Comité de Mercado Abierto que fija la política monetaria, y en medio de una reunión a puerta cerrada en Austin, Texas, entre Bush y cerca de 30 de los más importantes hombres de negocios del país (ver aparte).

Bush, que jurará como presidente en tres semanas, rápidamente elogió la decisión de la FED. Dijo que “aseguraría que nuestra economía no caiga en picada”, aunque insistió en que reforzará su llamamiento para una reducción de la amplia base de impuestos. (Reuters)