Atentado coordinado, suicida y devastador
El caos envolvió ayer a los hoteles que albergan a la mayoría de los corresponsales extranjeros en Irak.
Fotografías de Associated Press Television News mostraron un camión con una mezcladora de cemento avanzando y retrocediendo en varias ocasiones, mientras se observaban trazas de disparos, antes de atravesar un sector vacío a lo largo de un muro de concreto en la Plaza Firdous.
Muy poco antes de que estallara el camión con la mezcladora de cemento, dos automóviles explotaron en rápida sucesión, al parecer como maniobra de distracción.
Un de los vehículos detonó detrás de una mezquita, en el extremo más alejado de la plaza, y el segundo en un puesto policial cercano.
Fuentes de seguridad dijeron que las explosiones estuvieron separadas por dos minutos, poco antes de que los musulmanes que celebran el mes sagrado de Ramadán se aprestasen a cenar tras un día de ayuno. Un fotógrafo de AP en un puesto de control en la esquina noroeste del hotel dijo que al menos tres de sus colegas de otros medios de prensa fueron heridos y sacados del sitio en una ambulancia.
Dos miembros del personal de televisión de AP dentro del hotel sufrieron lesiones leves. El edificio de 19 pisos sufrió cuantiosos daños. Se veían ventanas rotas y paredes resquebrajadas.
La televisión mostró imágenes de humo saliendo del lugar y de escombros cayendo del edificio. Estalló al menos un incendio. Luego de los ataques, fuerzas iraquíes comenzaron a disparar, aparentemente al azar, usando armas pesadas.
No hubo señales de un ulterior asalto al hotel. Varios periodistas, entre ellos los corresponsales de la AP, se vieron obligados a refugiarse en los pasillos. Dentro del hotel fueron destruidos numerosos artefactos eléctricos. Varios cuadros se desprendieron de las paredes, y muchas ventanas quedaron destrozadas. (AP)
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