Colegio Don Bosco y sus 60 años: hito en la historia neuquina
NEUQUÉN
En 1960, el padre Juan Gregui recibió la orden del Reverendo Padre Inspector de trasladarse a Neuquén para iniciar aquí una obra salesiana para los niños necesitados. En el período 1960-1962, Gregui se desempeñó como párroco de la ciudad de Neuquén. Durante esos años se produjo el arribo del primer obispo de Neuquén, monseñor Jaime de Nevares, llegó cuando el padre inspector ordenaba comenzar las obras del colegio. El terreno donde se construiría el colegio pertenecía, por aquel entonces, a una zona de chacras. Su dueño era el señor Pazzut, que acordó los términos de la transacción con Gregui. Apenas iniciadas las obras, arribaron a esta ciudad el padre Rafael Piccardi y Juan San Sebastián.
En 1961 comenzó a funcionar un primer grado en el chalet y otros grados en aulas de la catedral, en tanto se construía la planta baja del colegio. Así fue que, entre maderas y escombros, ladrillos, arena y bolsas de cementos desparramados por el patio, comenzaron las clases. El alumnado se componía de los llamados “medio pupilos”: entraban a las ocho de la mañana y egresaban a las cinco de la tarde. De acuerdo con la creciente demanda, se solicitó ayuda económica al gobernador Alfredo Asmar, con el compromiso de crear talleres de artes y oficios en el colegio.
La construcción comenzó con seis aulas, un comedor cocina y una capilla que se utilizó como aula doble: allí funcionaban dos grados divididos por un tabique. Al poco tiempo se terminó la parte superior del actual colegio primario y se continuó construyendo la galería principal, el secundario, las oficinas administrativas, el patio, los baños, etc. Se adquirieron los terrenos de enfrente del colegio, una zona de chacras propiedad del señor Ardenghi, que se limpiaron y acondicionaron con la ayuda de los alumnos para convertirlos en canchas de rugby. Es así que un grupo de alumnos del secundario formó un equipo llamado Los Indios del Rugby Club que jugaban en cuarta categoría.
Oficialmente, el colegio comenzó a funcionar el 18 de marzo de 1962 con ciclo primario completo y primer año de la escuela secundaria. La parte edilicia, modesta en los comienzos, se fue ampliando continuamente para estar de acuerdo con las exigencias de los planes de educación de las distintas épocas. Comenzó como colegio de varones, que concurrían con guardapolvos grises. El padre Gregui tuvo colaboradores incansables como el maestro José Macario Ortega, a laicos como el Sr. Recalde, el doctor Osvaldo Pianciola, el doctor Eduardo Azar y señora, padres como Juan Calanni, la famlia Franzán. Rufino Uzábal, el señor Plantey, entre otros.
El primer grado estuvo a cargo de Delia Paglialunga de Ortega. Al superar los 60 alumnos, el grado fue dividido en dos y se convocó para uno de ellos a Iris Velazco. Los primeros maestros nos contaron que “para tener una idea de lo que era el colegio en ese momento, hay que imaginarse que la actual galería central no existía, las aulas daban al patio lleno de escombros, y no había calefacción en ellas”.
El profesor de gimnasia era el señor Revelant, que organizaba exhibiciones gimnásticas con la participación activa del alumnado. Junto a las materias convencionales se daba catequesis, y los sacerdotes celebraban misas para los alumnos. Además, estaba la llamada “Misión”, que era una especie de campamento de trabajo en el que los alumnos de los quintos años concurrían a una localidad rural del interior de la provincia para prestar algún tipo de servicio esencial. El colegio llegó a tener su propia bandita rítmica.
En 1975, la escuela primaria se hizo mixta. Las primeras autoridades del colegio fueron: director: Padre Juan Gregui. Vicedirector: Padre Rafael Piccardi. Primeros maestros: Delia Paglialunga de Ortega, Iris Velazco, Amalia Sánchez de Mones Ruiz, Ana C. Jurado, Olga Rodríguez Segat, Lidia R. de Hunicken, Rubén Gennari, Juan San Sebastián, Luis A. Hunicken, José M. Ortega, Hugo Richard.
En 1966 egresaron los primeros bachilleres: recién en 1980 se creó la orientación Comercio. En 1979 se creó la Dirección de Estudios -que estuvo a cargo de la señora Elvira Cervi y en 1987 a cargo del Profesor Carlos Madoz.
Con 60 años de vida, una institución que fue un ejemplo no solo de educación sino de acciones mancomunadas entre padres, alumnos, institución y sociedad, que se formaron y se siguen formando en sus nobles instalaciones.
