Casi 20 muertos en un atentado contra cafetería de Irak

BAGDAD.- Una bomba estalló anoche en una concurrida cafetería de la ciudad de Kirkuk, una región de disputas étnicas en el norte de Irak, con resultado de al menos 19 muertos y más de 20 heridos, informó la policía. El atentado fue el más reciente de una cadena de hechos sangrientos que asola a este país del Oriente Medio desde que comenzó esta semana el mes sagrado del Ramadán. Irak es escenario de la peor ola de violencia en cinco años. La muerte de más de 2.600 personas desde principios de abril ha aumentado los temores de que el país vaya camino otra vez a una guerra civil una década después del derrocamiento de Saddam Hussein tras la invasión encabezada por Estados Unidos. La bomba estalló en el Classico Cafe en el sur de Kirkuk, 290 kilómetros (180 millas) al norte de Bagdad, cuando clientes tomaban té y fumaban pipas de agua horas después de comer durante la puesta del sol, momento que se rompe el ayuno con motivo del Ramadán, dijo la policía. En Kirkuk viven árabes, curdos y turcomanos, todos con reclamaciones sobre la zona, rica en petróleo. Los curdos desean incorporar la zona petrolera a su región autónoma en el norte de Irak, a lo cual se oponen los árabes y turcomanos. Con frecuencia se cree que extremistas árabes suníes, con el fin de exacerbar las tensiones étnicas en la región, están detrás de los atentados que ocurren frecuentemente en la zona, lo que representa un desafío al gobierno predominantemente chiíta de Irak. Además de los fallecidos, el atentado explosivo dejó 26 heridos, dijeron un policía y un funcionario de hospital. El total de muertos ascendió a 24 en los diversos hechos de violencia ocurridos ayer en el país. Antes del atentado en Kirkuk, el clérigo suní Salah al-Nuaimi hizo ayer un llamado a favor de la calma durante un sermón conjunto chií-suní en Bagdad dirigido a disminuir las tensiones sectarias. “Ya basta’’, dijo al-Nuaimi a los creyentes en una mezquita de Bagdad. Previamente, un atacante suicida estrelló su vehículo cargado de explosivos contra una patrulla policial fuera de la ciudad norteña de Mosul. (AP)