China envía aviones a islas en disputa con Japón

AP

BEIJING, China.- China anunció que envió aviones militares a la zona que recientemente declaró de identificación aérea en el Mar del Este de China, medida que ha sido desafiada por aviones de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón.

China envió a patrullar a la zona a varios aviones de combate y una aeronave de advertencia, informó la agencia de noticias Xinhua, que citó al vocero de la fuerza aérea Shen Jinke.

El informe no especificó cuándo se enviaron esas aeronaves y si se han encontrado con un vuelo extranjero. Estados Unidos, Japón y Corea del Sur han dicho que sus aviones han pasado por esa zona sin encontrar respuesta desde que Beijing anunció la creación de la zona de identificación aérea la semana pasada.

Sin el menor aviso, Beijing empezó a exigir el sábado que los aviones se identifiquen y obedezcan las instrucciones chinas o sufran las consecuencias en una zona del Mar de la China Oriental que se superpone a otra zona de identificación aérea supervisada por Japón desde 1969 y que en un principio formaba parte de una establecida por Estados Unidos.

Japón y Corea del Sur anunciaron que sus aviones sobrevolaron la zona aérea de identificación (ZAI) que Pekín declaró la semana pasada, tal como lo hicieran dos bombarderos B-52 de Estados Unidos, en abierto desafío a Pekín.

La reacción de las autoridades chinas fue hasta ahora moderada, pero la presión interna crece en el gigante comunista para replicar a las incursiones en la ZAI.

Esa zona, situada en el Mar de China Oriental, engloba al archipiélago de las islas Senkaku, bajo control japonés y reivindicado por Pekín con el nombre de Diaoyu. También incluye un islote, Ieodo, que se disputan Seúl y Pekín. El anuncio fue denunciado como una provocación por Estados Unidos y Japón y alimentó temores de una escalada regional.

Ayer, Shen dijo que los vuelos son “una medida defensiva en correspondencia con las prácticas internacionales’’. Señaló que la Fuerza Aérea de China permanecerá en alerta máxima y tomará las medidas necesarias para proteger el espacio aéreo del país.

Aunque el anuncio sorpresivo de la semana pasada de China de crear la zona suscitó inicialmente algunas tensiones en la región, analistas afirman que el propósito de Beijing no es desatar una confrontación aérea sino una estrategia de más largo plazo para consolidar sus reclamos sobre territorios en disputa al marcar simplemente la zona como propia.

La falta de respuesta de China a la fecha a los vuelos por la zona, incluidos los dos de bombarderos estadounidenses B-52 que se desplazaron el martes por la región, ha dejado mal parado a Beijing. Incluso algunos medios estatales chinos dejaron entrever ayer que Beijing podría haber hecho un mal manejo de los episodios. (AP/AFP)