Dieciséis muertos por aludes en California 29-12-03

SAN FRANCISCO (DPA-AFP).- Las autoridades estadounidenses estiman que 16 personas, entre ellas cuatro niños, murieron a causa de varios aludes de lodo en el sur de California, según se informó ayer.

Hasta ahora han sido encontrados nueve cadáveres, pero los equipos de rescate tienen pocas esperanzas de hallar supervivientes.

Los aludes se produjeron en la noche del jueves luego de fuertes lluvias en las montañas de San Bernardino y sepultaron entre otros a los ocupantes de un campamento cristiano de vacaciones bajo una capa de hasta cuatro metros de barro. Entre los muertos está el director del campamento y su familia.

Los socorristas seguían buscando el domingo a siete desaparecidos tras los aludes de barro del jueves.

Siete cadáveres, entre ellos los de cuatro niños, fueron encontrados el viernes. Otros dos cuerpos fueron descubiertos el sábado de noche.

«El clima está en contra nuestro, pero queremos conservar el optimismo», indicó el responsable del equipo de bomberos, Peter Brierty, quien dirige un grupo de 65 socorristas con ocho perros.

«Su trabajo es muy difícil», revisan cada centímetro cuadrado, señaló el médico forense del condado, Rocky Shaw.

La identificación de los cadáveres es muy complicada, ya que los cuerpos fueron desmembrados por la fuerza de las avalanchas de barro, agregó.

Tras las fuertes lluvias del jueves toneladas de barro con piedras y rocas invadieron terrenos de un camping y tomaron por sorpresa a las acampantes que festejaban la Navidad. Unas quince personas resultaron heridas.