EE.UU. y Pakistán niegan la captura de Ben Laden

WAZIR WANA, Pakistán (AP).- Funcionarios del Pentágono y Pakistán rechazaron ayer un informe de la radio estatal iraní que dijo que Osama ben Laden fue capturado en una región paquistaní fronteriza con Afganistán «hace mucho tiempo».

El vocero militar, general Shaukat Sultán, dijo que la noticia era falsa. El informe salió al aire por el servicio exterior pashtun de la radió iraní, destinado a oyentes de Afganistán y Pakistán, donde se habla esa lengua.

El director del servicio pashtun de la radioemisora, Asheq Hossein, dijo que el informe había sido sustentado en dos fuentes. La radio citó a su periodista diciendo que ben Laden había estado detenido durante un tiempo, pero que el presidente estadounidense George W: Bush había demorado el anuncio de la captura para difundirlo antes las elecciones de noviembre.

Algunos informes han indicado que las fuerzas militares creyeron haber identificado el sitio donde se encuentra ben Laden y han acorralado al líder terrorista, pero funcionarios paquistaníes han negado conocer donde se encuentra ben Laden. Citando una fuente no identificada, la radio estatal dijo que la visita que esta semana efectuó a la región el secretario de Defensa de EE.UU, Donald H. Rumsfeld, estaba relacionada con el arresto.

Larry Di Rita, jefe de portavoces del Pentágono que viajó con Rumsfeld esta semana a Afganistán, negó el informe. «No tenemos ninguna razón para pensar que sea cierto'', manifestó . El teniente coronel Bryan Hilferty, portavoz de los militares norteamericanos en Afganistán, también dijo que no tenía información que sugiriera la captura de ben Laden.

Desde el lado paquistaní, el ministro de Información, jeque Rashid Ahmed también rechazó el informe y dijo que eran noticias sin fundamentos. «No hemos arrestado a Osama (ben Laden) ni tenemos información sobre él'', expresó Ahmed

La información fue difundida en momentos en que por lo menos once civiles murieron y seis resultaron heridos en un tiroteo entre las fuerzas paquistaníes y los ocupantes de un minibús que rehusó detenerse en un retén de una región tribal donde se realizan operaciones antiterroristas, dijo un vocero militar.

Los ocupantes del minibús y los soldados del retén se enfrentaron a balazos ayer en las inmediaciones de un punto militar de control. El minibús no se detuvo ante un retén carretero en Zeri Noor, una aldea ubicada de Wana, el principal centro de población de la provincia de Waziristan del Sur, que fue escenario de operaciones antiterroristas esta semana, dijo Sultán a la AP.